Casinos de Sorteos: ¿Vacío Legal o Responsabilidad Legal?

Imaginen operar un casino sin realizar jamás una apuesta con dinero real. Ese es el modelo de los sorteos, y en 2025 se convirtió en uno de los modelos de negocio más controvertidos del iGaming.

Antaño un experimento marginal de "casino social", los juegos de sorteos ahora se encuentran en una confusa frontera entre la promoción de marketing y las apuestas.

La controversia radica en el propio modelo de negocio: los operadores se benefician cuando los jugadores compran paquetes que contienen monedas de juego y una cantidad limitada de monedas de sorteo, que a veces pueden canjearse por dinero en efectivo o premios.

Los reguladores de varios estados de EE. UU. están actuando con firmeza:

En Nueva York, ya se ha ordenado a 26 operadores de casinos de sorteos que cesen la actividad con los clientes.
En Montana, se aprobó una ley de gran alcance (SB 555) que prohíbe las plataformas que permiten apostar con cualquier "forma de moneda" y realizar pagos en cualquier "forma de moneda". El proyecto de ley se interpreta ampliamente como si abarcara a los operadores de sorteos. Mientras tanto, Connecticut acaba de tipificar como delito las operaciones de casinos con sorteos bajo la nueva legislación (SB 1235).
Al mismo tiempo, la demanda de los jugadores sigue aumentando, lo que hace que el modelo de los sorteos sea ineludible.

Pero la pregunta persiste: ¿Es una forma ingeniosa de acceder a mercados donde los juegos con dinero real están restringidos o una responsabilidad legal inminente?

En este artículo, definiremos cómo funcionan los sorteos, examinaremos sus puntos de presión legal, exploraremos cómo los operadores pueden (o no) defenderse y evaluaremos si este modelo es sostenible o está condenado al colapso bajo la regulación.

Qué son realmente los juegos con sorteos

Dejemos de lado la jerga

Los "casinos con sorteos" ofrecen juegos de casino sin aceptar apuestas con dinero real. Utilizan un sistema de doble moneda: una moneda de juego sin valor en efectivo y una moneda promocional que los jugadores reciben a través de métodos gratuitos (por ejemplo, correo, bonos combinados con la compra de monedas) y que pueden canjear por dinero en efectivo o premios si ganan.

Esto se aprovecha de las leyes sobre sorteos y promociones en lugar de las leyes de juego, razón por la cual operan en muchos estados de EE. UU. donde iCasino con dinero real no es legal, aunque el escrutinio aumentará en 2025.

Arquitectura de doble moneda

Las plataformas de sorteos suelen utilizar dos monedas virtuales:

Monedas de juego/Monedas de oro/Monedas de diversión, que pueden regalarse o emitirse mediante promociones y no pueden canjearse por dinero en efectivo.

Monedas de barrido/Monedas canjeables, que los usuarios obtienen mediante métodos alternativos (por ejemplo, junto con la compra de monedas de juego, participación por correo, promociones de bonificación) y que, en ocasiones, pueden canjearse por dinero en efectivo o premios (según las normas de la plataforma).

La ​​idea es que las monedas de juego permitan a los usuarios "jugar gratis", mientras que las monedas de barrido generan apuestas que imitan las apuestas sin infringir (al menos en teoría) las reglas de "sin contraprestación".

Cómo funcionan los ingresos y la monetización

Los operadores generan ingresos cuando los jugadores compran paquetes o combos que incluyen monedas de juego y la posibilidad de monedas de barrido. Aunque las monedas de juego son la opción predeterminada, las mecánicas de premios o bonificaciones suelen promocionar las monedas de barrido.

Las mecánicas de canje están limitadas por términos: límites, ventanas de tiempo, límites regionales, verificación, etc.
El argumento de la "laguna legal"

La defensa legal que se suele esgrimir es que los sorteos son un mecanismo promocional o de marketing, no juegos de azar, porque los usuarios siempre tienen una vía de entrada gratuita (por ejemplo, correo postal o un método de participación alternativo), por lo que no se requiere ninguna "contraprestación" (por ejemplo, pagar algo) para participar.

Si un estado considera que los jugadores están apostando algo de "valor" (es decir, moneda canjeable), los reguladores argumentarán que se convierte en juego de azar según las leyes estatales.

La validez de esta defensa depende en gran medida de las leyes locales, los precedentes y la rigurosidad del diseño y los términos del operador.

¿Cuándo se convierte una promoción en juego de azar?

El juego tradicional se define por tres elementos: premio, azar y contraprestación (es decir, los jugadores apuestan algo de valor para participar). Los sorteos también implican premios y oportunidades, pero evitan el factor de "consideración" al ofrecer una vía de entrada gratuita.

Mientras los jugadores no tengan que pagar para jugar, los operadores argumentan que el modelo se enmarca en los sorteos, no en la mecánica del juego. La respuesta de la Asociación de Juegos Sociales y Promocionales (SPGA) describe la frustración ante este dilema:

“La Asociación de Juegos Sociales y Promocionales (SPGA) condena enérgicamente la promulgación del Proyecto de Ley Senatorial 555, que convierte a Montana en el primer estado en prohibir los juegos de azar en línea tipo sorteo, sin siquiera usar la palabra sorteo”.

Esta distinción puede considerarse una laguna legal: los casinos de sorteos pueden parecer casinos con dinero real, pero su protección legal se basa completamente en demostrar que la participación no requiere pago.

Sin embargo, los reguladores se muestran cada vez más escépticos y se preguntan si estas vías "gratuitas" son significativas o simplemente una tapadera para la actividad de juego.

Riesgos principales y barreras

Incluso si los casinos de sorteos afirman operar bajo las leyes de promoción, varios riesgos los convierten en un campo minado legal y de reputación:

Límite difuso de “consideración”

Si el método de entrada gratuita está oculto en la letra pequeña o es difícil de usar, los reguladores pueden argumentar que los jugadores están pagando para participar, lo que convierte el modelo en una apuesta arriesgada.

Obligaciones de pago

Una vez que los operadores permiten canjear monedas por efectivo o premios, tienen la misma responsabilidad que los casinos: cumplimiento oportuno y transparente. La falta de pago puede dar lugar a demandas y medidas regulatorias.
Jugadores menores de edad o excluidos.
Sin controles de edad adecuados ni controles de juego responsable, las plataformas de sorteos corren el riesgo de admitir a jugadores que no serían elegibles en un casino con licencia.

Fraude y abuso

Múltiples cuentas, juegos con bots y la explotación de mecanismos de bonificación son comunes en sistemas de doble moneda. Sin una verificación y supervisión rigurosas, los operadores se arriesgan a pérdidas financieras y a alertas regulatorias.

Hay algunas medidas de seguridad que los operadores deberían adoptar:

Opciones de entrada gratuitas, claras y accesibles, que no estén ocultas ni sean poco prácticas.
Términos transparentes para canjear dinero en efectivo o premios.
Verificaciones de identidad al canjear para bloquear a menores y jugadores autoexcluidos.
Monitoreo de fraude para detectar bots, abusos y devoluciones de cargos.
Medidas documentadas de juego responsable: límites de sesión, tiempos de espera y herramientas de exclusión.

Esto no garantiza la seguridad, pero demuestra que un operador se toma en serio la etiqueta de "sorteo" en lugar de ocultar el juego bajo otro nombre.

Perspectiva: ¿Puente o responsabilidad?

El modelo de sorteos se asienta sobre terreno inestable. Por un lado, está captando la atención y atrayendo a jugadores en mercados donde los casinos con dinero real están restringidos. Por otro lado, está atrayendo un escrutinio más riguroso por parte de los reguladores con cada mes que pasa en 2025.

El futuro probablemente dependa de dos factores: la legislación y el comportamiento del operador.

Para los operadores, la pregunta clave es si los sorteos pueden ser un puente hacia nuevos mercados, generando audiencia y presencia de marca hasta que llegue la regulación del dinero real, o si representan una responsabilidad que conlleva el riesgo de multas, demandas y daños a la reputación.

En otras palabras: los sorteos pueden abrir la puerta a nuevas oportunidades, pero sin precaución, podrían fácilmente cerrarla.