El empresario italiano Giuseppe Cipriani, conocido por su imperio en hotelería y gastronomía de lujo, presentó una oferta de 160 millones de dólares por el paquete accionario de Baluma Sociedad Anónima, propietaria del emblemático hotel Enjoy Punta del Este.

La propuesta, realizada hace un mes, ha impulsado negociaciones intensas entre las partes, incluyendo el inicio de un proceso de due diligence para evaluar en profundidad los activos y pasivos de la compañía.

Fuentes cercanas a la operación indican que la oferta seduce a los accionistas de Baluma SA, quienes ven en ella una oportunidad para recuperar parte de su inversión inicial. Sin embargo, los dueños del complejo aspiran a un precio más alto: 240 millones de dólares. Esta brecha de 80 millones no ha detenido las conversaciones, que involucran a ejecutivos de la casa matriz de la cadena Enjoy, con sede en Chile.

Correo de Punta del Este intentó contactar a Cipriani para obtener su versión, pero no hubo respuesta. Desde Enjoy, tampoco se emitieron comentarios oficiales ante la consulta.

Referente en Sudamérica
El hotel Enjoy, ubicado en un predio de 42.598 metros cuadrados delimitado por la rambla Claudio Williman, la calle Biarritz, la avenida Chiverta y el bulevar Artigas, tiene una rica historia que se remonta a los años noventa.

Originalmente conocido como Conrad, el complejo fue adjudicado en una licitación pública a Baluma SA por 9 millones de dólares. Ajustada a los valores actuales, esa suma equivale a aproximadamente 20,6 millones de dólares, lo que resalta el aumento exponencial del valor en la zona.

El Conrad, inaugurado en 1997 bajo la gestión de Caesars Entertainment, se convirtió en un referente del turismo de lujo en Sudamérica, atrayendo a celebridades, jugadores de alto nivel y eventos internacionales. En 2013, tras un cambio de manos, pasó a manos de la cadena chilena Enjoy, que lo renombró y expandió sus operaciones, manteniendo su enfoque en el entretenimiento y el juego.

Hoy, con casi treinta años de trayectoria, el Enjoy presume de una clientela fiel y de alianzas estratégicas, como acuerdos con aerolíneas para vuelos directos, lo que facilita el acceso desde mercados clave como Brasil.

Competencia
La potencial adquisición por parte de Cipriani no solo representaría un hito en el sector turístico uruguayo, sino que también evitaría una posible competencia feroz en Punta del Este.

El empresario tiene en ejecución sus planes ambiciosos en la manzana 815 de la Playa Brava, con el megaproyecto que incluye un hotel de ultra lujo, residencias, un casino y espacios comerciales. Este desarrollo, valuado en cientos de millones, busca transformar la zona en un polo de exclusividad, similar a sus propiedades en Nueva York, Miami y Venecia.

La compra del Enjoy complementaría esta visión, consolidando su presencia en el balneario y eliminando rivalidades directas entre complejos similares.

No obstante, la operación enfrenta obstáculos regulatorios. Al involucrar una concesión de juego vigente, cualquier traspaso requiere la aprobación explícita del gobierno uruguayo, a través de la Dirección General de Casinos. Además, el complejo demanda una inversión significativa para retornar a su esplendor óptimo: entre 40 y 50 millones de dólares, según estimaciones, para modernizar las instalaciones y elevar los estándares de servicio.

Requisitos estrictos
Baluma SA, dueña al 100% del activo, ha establecido requisitos estrictos para cualquier comprador potencial, enfatizando la transparencia y el perfil público. Antes de cualquier reunión, el holding inversor o particular debe demostrar la disponibilidad de fondos y su procedencia limpia.

Esto incluye cosas tales como: aclarar el nombre legal exacto del grupo, presentar documentos corporativos oficiales, como el certificado constitutivo, el número de registro, el país de constitución y la estructura legal, verificar la presencia financiera ante reguladores, como la SEC en EE.UU. o equivalentes en otros países, y proporcionar referencias operativas, como inversiones previas, socios conocidos o menciones en prensa.

Una vez verificada toda esa documentación y tras firmar un acuerdo de confidencialidad, se compartirían datos sensibles, como ingresos, egresos y detalles operativos del hotel, y solo entonces se avanzaría en negociaciones profundas.

Codiciado
El atractivo del Enjoy radica en sus fortalezas únicas. Cuenta con un casino operativo todo el año, mesas de póker y una licencia para casino online, autorizada por las instancias correspondientes. Además, cuenta con servicios de playa, helipuerto y terreno adyacente para construir dos torres adicionales que se integren al complejo.

La accesibilidad es otro pilar: el Aeropuerto de Laguna del Sauce es considerado entre los mejores de América Latina por su atención personalizada, free shop y facilidades para vuelos privados y comerciales –un galardón destacado en premiaciones mexicanas–. Para clientes VIP, el Enjoy ofrece traslados en remís o en autos blindados con guardia de Prosegur, garantizando una seguridad absoluta.

El complejo es escenario de eventos de primer nivel: congresos de economía y comercio exterior, cumbres políticas internacionales y galas artísticas.

Estos factores, sumados a su legado como Conrad, posicionan al Enjoy como un activo codiciado en un mercado turístico en recuperación pospandemia.

Si la oferta de Cipriani prospera, podría marcar un nuevo capítulo en Punta del Este, fusionando el glamour italiano con la tradición uruguaya. Por ahora, las negociaciones continúan en reserva, a la espera de avances concretos.