Hard Rock busca aliviar restricciones para fumadores

Murphy ha dicho que firmará un proyecto de ley que prohíba fumar en los nueve casinos de Atlantic City si la Legislatura lo aprueba. Una portavoz dijo el lunes que mantiene esa postura, pero se negó a hacer más comentarios.

Jim Allen, presidente de Hard Rock International, dijo que la situación de los fumadores fue uno de varios temas que discutió con el gobernador en las últimas semanas.

«No creo que estuviera tratando de cambiar la opinión del gobernador», dijo Allen. «Fue una conversación general sobre los desafíos económicos de una prohibición de fumar y el impacto que tendría» si se promulgara.

«Operamos en muchos estados donde no se permite fumar», dijo Allen. «Cuando miras los mercados donde se ha prohibido fumar, se han producido descensos significativos de dos dígitos» en los ingresos de los casinos.

Los defensores antitabaco dicen que los casinos están exagerando los impactos económicos potenciales de la prohibición de fumar, prediciendo que los clientes y los ingresos volverán después de un período de ajuste inicial.

Atlantic City

Durante dos años, un grupo de distribuidores de Atlantic City ha estado presionando a los legisladores para que prohíban fumar en los casinos.

El grupo comercial de los casinos, The Casino Association of New Jersey, se opone a la prohibición de fumar. Encargó un informe en febrero que predijo pérdidas generalizadas de empleos e ingresos si se prohibía fumar en los casinos de Atlantic City.

Mientras tanto, el panorama financiero de los casinos ha ido mejorando lentamente. Los casinos de Atlantic City colectivamente vieron aumentar su rentabilidad en el primer trimestre de este año en comparación no solo con el año anterior, sino también con el período anterior a la pandemia.

Pero solo cuatro de los nueve casinos reportaron individualmente ganancias operativas brutas más altas que en el primer trimestre de 2019, antes de que estallara la pandemia de coronavirus.

Ingresos

En términos de ingresos por apuestas, los casinos de Nueva Jersey, las pistas de caballos que ofrecen apuestas deportivas y los socios en línea de ambos tipos de establecimientos de apuestas ganaron $422 millones de los apostadores en abril, un 20% más que el año anterior.

Y el negocio principal de los casinos, los ingresos obtenidos de los jugadores en persona, superaron el nivel de abril de 2019, antes de que llegara la pandemia de coronavirus, una métrica alentadora para la industria de los casinos físicos de Atlantic City, cuyos ingresos han estado luchando para recuperarse de niveles previos a la pandemia.

Pero gran parte de esos aumentos se atribuyeron a los dos casinos más nuevos, Hard Rock y Ocean, como ha sido el caso en los últimos años.

La ley de aire limpio de New Jersey que prohíbe fumar en la mayoría de los lugares públicos contiene una excepción para los casinos.