La multinacional prevé que la construcción del complejo genere unos 3.000 empleos nuevos y otros 1.600 cuando las instalaciones estén completadas.

Hard Rock asegura que puede completar el proyecto entre 20 y 26 meses. "Atenas es un destino internacional de ocio y debe ofrecer actividades de ocio tales como un casino", afirmó Allen, quien remarcó que el objetivo es "crear un centro de entretenimiento y hospitalidad paneuropeo en Atenas".

El desbloqueo del proyecto urbanístico del antiguo aeropuerto internacional de la capital griega -cedido en 2014 a un consorcio que prometió invertir unos 6.000 millones de euros en un período de 15 años para gestionar los terrenos y que en la anterior legislatura estuvo bloqueado por el Gobierno de Syriza- es uno de los principales desafíos para el nuevo primer ministro, Kyriakos Mitsotakis.

El conservador, ganador de las elecciones de julio, busca impulsar el crecimiento del país en gran parte gracias a las inversiones extranjeras, y confía en que sólo el desbloqueo de Elinikón podrá crear hasta 60.000 puestos de trabajo.

De completarse este ambicioso proyecto, el esqueleto del antiguo aeropuerto, situado frente al mar y entre algunos de los barrios residenciales más selectos de la capital, dará paso a 160 hectáreas de hoteles, centros comerciales, instalaciones deportivas y unas 5.000 viviendas de lujo.

Otras 200 hectáreas acogerán un parque, que será el mayor de la capital griega, mientras que el espacio restante lo ocuparán calles, plazas y otras instalaciones de uso común.

De momento han presentado interés en adquirir la licitación del casino esta multinacional y el grupo norteamericano Mohegan Gaming & Entertainment.