El terreno, antigua sede del Miami Herald y propiedad desde 2014 del gigante de los casinos de Malasia Genting, es, con mucho, el terreno baldío de propiedad privada más grande que queda en el centro de Miami y sus alrededores.

El sitio de trofeos, que se encuentra entre las calzadas de Venetian y MacArthur, atrajo nueve ofertas de intereses estadounidenses e internacionales, dijo Michael Fay, director general y gerente de la oficina de corretaje de Avison Young en Miami, que representa a Genting. Fay dijo el lunes que no podía nombrar a ninguno de los postores, citando la confidencialidad entre el corredor y el cliente Genting. “Es una propiedad icónica”, dijo Fay, y señaló que su venta podría establecer el precio más alto para un sitio de desarrollo en los Estados Unidos.

Fay dijo que las mejores y últimas ofertas de los postores deben presentarse a las 5 p.m. Thursday y Genting podrían seleccionar un comprador tan pronto como la próxima semana.

Bloomberg, que fue el primero en informar sobre las ofertas, dijo que la mayor oferta era por poco menos de 1500 millones de dólares, pero Fay se negó a confirmarlo.

Genting puso la propiedad a la venta a fines del año pasado, luego de que la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, cancelara un contrato con la compañía para construir una línea de monorraíl desde el sitio hasta South Beach debido a estimaciones de costos que aumentaron drásticamente.

Genting compró la propiedad de 15.5 acres, que incluía el emblemático edificio Miami Modern del Herald en One Herald Plaza y una serie de estacionamientos adyacentes, de su matriz corporativa McClatchy en 2014 por $236 millones, un precio considerado alto en ese momento.

Posteriormente, Genting demolió el edificio Herald después de que fracasara una campaña de conservacionistas para salvarlo. La propiedad también incluye el Shrine Building, históricamente designado y legalmente protegido, un edificio comercial Art Deco de 1930 en Biscayne Boulevard. Aunque Genting renovó el edificio, permanece vacante.

Genting dio a conocer planes ambiciosos para un resort de casino gigante de gran altura en el sitio de la fuente, pero no logró obtener la aprobación de la Legislatura de Florida para los cambios necesarios en la ley estatal para permitir el juego completo en el corazón de Miami. En los últimos años, la propiedad ha estado inactiva en su mayoría, excepto para eventos especiales alojados en carpas y otras instalaciones temporales, como las ferias Art Miami y Art Wynwood y el Miami International Boat Show.

Genting ha dicho que tiene la intención de conservar la propiedad del antiguo Omni Mall y Hilton Hotel justo al norte de la antigua propiedad de Herald, proporcionando a la compañía una gran presencia en caso de que obtenga una licencia de juego en el futuro.

Debido a que la propiedad se encuentra al lado de la estación Omni Metromover, su zonificación está establecida por el condado de Miami-Dade en lugar de la ciudad de Miami y permitiría un desarrollo comercial y residencial denso y de gran altura que se eleva a alrededor de 60 pisos.

Por Andres Viglucci