Pero ahora hay pocas dudas de que esos dos casinos, Hard Rock y Ocean Casino Resort, han logrado hacerse con su parte de un mercado despiadado y dar a los visitantes nuevas razones para venir a Atlantic City. Ambos casinos tuvieron su primer día completo de operaciones el mismo día: 28 de junio de 2018.

En términos de la cantidad de dinero ganado de los jugadores en persona, Hard Rock ocupó el segundo lugar de los nueve casinos el año pasado con 224,8 millones de dólares. Ocean ocupó el tercer lugar con 183,5 millones de dólares.

Su desempeño ha sacudido el mercado de Atlantic City, formando un nuevo Big 3: el líder del mercado Borgata y los dos recién llegados. (Cuando se incluye el dinero de las apuestas deportivas y de Internet, Borgata, Golden Nugget y Hard Rock ocuparon el puesto 1-2-3 el año pasado).

“El cambio el año pasado de Hard Rock and Ocean para no solo volverse comparable a Borgata sino para superar a las propiedades de Caesars Entertainment ha sido notable”, dijo Joe Lupo, presidente de Hard Rock en Atlantic City. "Donde estamos hoy en comparación con donde estábamos es realmente día y noche", agregó Terry Glebocki, CEO de Ocean. "Los primeros 12 meses que la propiedad estuvo abierta, perdimos $ 42 millones. Los 12 meses más recientes, incluido lo que anticipo este mes , ganamos $ 55 millones ".

Jane Bokunewicz, coordinadora del Instituto Lloyd Levenson de la Universidad de Stockton, dijo que ambos casinos aportaron algo nuevo a la mesa. "El enfoque de Hard Rock en el entretenimiento en vivo con un calendario completo de los mejores artistas antes y después de la pandemia dio nueva vida a una propiedad que fue construida para espectáculos y eventos", dijo. “Ocean reformó la antigua propiedad de Revel, agregando servicios de casino y maximizando los activos existentes del edificio, para crear un resort de lujo con un producto de casino sólido”.

Añadió que a ambos casinos les podría ir mejor en términos de juegos de azar en Internet, que están creciendo constantemente en Atlantic City.
En entrevistas con The Associated Press, numerosos clientes dijeron que les gustaban las paredes de vidrio del piso al techo de Ocean que permiten a los jugadores mirar la playa y el océano. También les gustaron las piscinas y los espacios al aire libre del casino.

Rock fue descrito casi universalmente como el casino más brillante de la ciudad, pero no todos lo vieron como algo positivo. Los clientes están impresionados por su entretenimiento en vivo y recuerdos musicales, pero desearían que hubiera una piscina al aire libre.
Ambos casinos renacieron del fracaso, y ninguno fue más espectacular que el predecesor de Ocean, Revel. Inaugurado en 2012 a un costo de $ 2.6 mil millones, nunca estuvo cerca de generar ganancias, se declaró en quiebra dos veces y cerró en 2014.

Reabrió como Ocean bajo la propiedad del desarrollador de Colorado Bruce Deifik, quien compró la propiedad cerrada sin ser vista.

Pero Deifik rápidamente se quedó sin dinero, y un fondo de cobertura de Nueva York, Luxor Capital Group, que le había prestado millones se hizo cargo de la propiedad a cambio de cancelar la deuda. Deifik murió en un accidente automovilístico en Denver en abril de 2019.

Luxor le dio órdenes directas a Glebocki: revertir la situación financiera actual, en la que el casino gastaba demasiado dinero y no ingresaba lo suficiente. Una serie de reinversiones en la propiedad incluyó una remodelación del piso del casino serpenteante para facilitar la navegación. una nueva área de juegos de mesa de límite alto, un nuevo espacio de juego asiático y nuevos salones para huéspedes para los titulares de su tarjeta de fidelidad.

Funcionó. Ocean ganó $ 183.5 millones de jugadores dentro de su casino el año pasado. Su beneficio operativo bruto fue de 21,8 millones de dólares, un 224% más que el año anterior.
Hard Rock ocupa el edificio que solía albergar el casino Trump Taj Mahal, que cerró en 2016.

La compañía destruyó el edificio de arriba a abajo e importó aviones cargados de sus recuerdos musicales característicos de una colección que es la más grande del mundo. Los visitantes que caminan por la entrada principal pasan maniquíes con los trajes de los Beatles, parados frente al Rolls Royce de Elvis Presley, cerca de uno de los guantes de lentejuelas de Michael Jackson, uno de los muchos vestidos de Cher y guitarras de cientos de artistas, incluidos Jimi Hendrix y Prince.

Hard Rock ganó $ 224.8 millones de jugadores en persona en 2020, solo superado por Borgata, que ganó más de $ 100 millones más. El beneficio operativo bruto de Hard Rock el año pasado fue de $ 10,9 millones, un 71% menos que el año anterior.
En términos de ingresos generales, cuando se incluye el dinero de los juegos de azar en Internet y las apuestas deportivas, Hard Rock ganó $ 290 millones el año pasado, lo que es bueno para el cuarto lugar, mientras que Ocean ganó $ 214 millones, ubicándose en el sexto lugar entre los nueve casinos.

Por Wayne Parry