A través de un comunicado difundido el miércoles, Ruffin, de 83 años, informó que compró el Casino Miami de 200,000 pies cuadrados. Se trata de su primera adquisición de juegos en una década.

Ruffin no reveló el precio, pero la propiedad fue vendida en 2014 en $155 millones.

“Espero poder ingresar al mercado de los juegos de azar de Miami a través de esta adquisición. Tenemos planes emocionantes para Casino Miami que revelaremos más adelante “, comentó Ruffin.

asino Miami se asienta sobre 21 acres de terreno urbanizable y cuenta con 1,012 máquinas tragamonedas y juegos de mesa electrónicos.

La propiedad generó $68 millones en juegos brutos el año pasado y $60 millones durante los primeros 10 meses de 2018, según el Centro de Investigación de Juegos de UNLV.

Casino Miami también cuenta con un espacio de entretenimiento en vivo, bar, cafetería, juegos de jai-alai y apuestas simultáneas.

La portavoz de Ruffin, Michelle Knoll, dijo que el multimillonario tiene la intención de construir un hotel en dicha propiedad.

Miami es uno de los principales destinos turísticos de EE. UU. Un informe del Greater Miami Convention & Visitors Bureau, revela que cerca de 16 millones de visitantes pernoctaron en esa ciudad  en 2017.

Enmienda 3

La compra de Ruffin se produce solo un mes después de que los votantes de Florida aprobaran la Enmienda 3, la cual les otorga el derecho de autorizar la expansión de los casinos en todo el estado. Anteriormente, ese derecho estaba en manos de la legislatura estatal.

La enmienda, apoyada por Disney y la Tribu Seminole, hará que sea más difícil expandir los juegos en el estado, lo que aumentará el valor de las licencias de juego existentes.

Ruffin “había estado interesado en el mercado de juegos de la Florida desde hace bastante tiempo. Cuando se enteró de que la propiedad estaba disponible, decidió adquirirla de acuerdo con los parámetros financieros correspondientes. “Esta compra adquirió mucho más valor con la aprobación de la ley de Florida, porque este marco jurídico perjudicará seriamente la emisión de futuras licencias de juego”, destacó Knoll.

Casino Miami es uno de los ocho casinos que operan en Florida. El estado también tiene casinos dirigidos por la Tribu Seminole.

Los casinos comerciales generaron $547 millones en ingresos netos el año pasado, un 17 por ciento más que en 2014, según la División de Apuestas Pari-Mutuel de Florida.

Cada casino comercial solo puede tener un máximo de 2,000 máquinas de juego. Estos locales de juegos de azar deben pagar una tarifa de licencia anual de $2 millones más una tasa reguladora de $250,000 para ayudar a financiar el programa de juego compulsivo de la Florida.

Década de pausa

Ruffin ingresó a la industria del juego de Las Vegas cuando compró la Nueva Frontera en 1998 por $167 millones. Strip pasó a la historia luego de vender esa propiedad por $ 1,200 millones. Esto ocurrió en 2007 .

El momento fue el indicado y llegó a la cima del mercado.

Posteriormente, el multimillonario utilizó parte de ese dinero para comprar Treasure Island en diciembre de 2008. La compra se la hizo a MGM Resorts International, empresa que estuvo a punto de llegar a la bancarrota durante la peor recesión económica en décadas.

Ruffin también posee el 50 por ciento de Trump International Hotel Las Vegas.