Reguladores de Latinoamérica debatieron sobre juego ilegal e innovación en SiGMA North America

Diferentes modelos regulatorios en América Latina

El encuentro, desarrollado en el Centro Banamex durante la segunda jornada de SiGMA North America, puso de manifiesto las diferencias existentes entre los modelos de regulación y operación de las loterías y los juegos de azar en la región. Los participantes coincidieron en que América Latina no puede ser abordada como un mercado homogéneo, debido a las particularidades regulatorias y operativas de cada jurisdicción.

Al introducir el debate, Rodrigo Cigliutti, director ejecutivo de CIBELAE, destacó la diversidad de organismos y modelos existentes en la región.

"Queríamos mostrar la variedad de loterías y organismos reguladores que existen en América Latina y hasta qué punto son diversos y diferentes", señaló.

En el caso de Uruguay, Marcelo Visconti, director nacional de Loterías y Quinielas de Uruguay, explicó que el país mantiene un esquema restrictivo para la actividad.

"En Uruguay, el juego está prohibido salvo que esté expresamente autorizado por ley y, además, constituye un monopolio estatal", afirmó.

El modelo de Entre Ríos presenta una estructura diferente. Carlos Moyano, presidente de IAFAS Entre Ríos, explicó que el organismo estatal participa tanto de manera directa como mediante concesionarios.

"Lo hacemos de forma directa, mediante nuestra propia operación y con nuestros propios empleados, e indirectamente, a través de concesionarios", detalló.

La transformación digital impulsa nuevos modelos

La digitalización también ocupó un lugar central en el debate. Honduras expuso el proceso de transformación de sus operaciones para integrar los puntos de venta físicos, terminales móviles, canales digitales y plataformas de terceros bajo una estrategia omnicanal.

En Argentina, en tanto, se presentó la evolución de una plataforma de juego en línea que incorpora videojuegos y máquinas tragamonedas, además de pronósticos deportivos. El intercambio mostró cómo las loterías avanzan desde modelos centrados en la distribución física hacia esquemas que combinan canales presenciales, móviles y digitales.

Innovación para atraer a nuevas generaciones

La necesidad de renovar productos y canales también fue vinculada con la captación de consumidores más jóvenes.

Lissa Mencía, directora general de Operaciones de Loterías y Juegos de Loto Honduras, relacionó directamente la innovación con este objetivo.

"También nos centramos mucho en la innovación y en ampliar nuestra cartera de juegos, porque creemos que debemos atraer a las nuevas generaciones, que la lotería realmente tiene que evolucionar y buscar también otros públicos", explicó.

Moyano señaló que los terminales de videolotería constituyen una de las herramientas utilizadas en Entre Ríos para ampliar el alcance hacia segmentos más jóvenes.

"Intentamos captar a un segmento de población más joven que aquel al que tradicionalmente se llega a través de las agencias", indicó.

El presidente de IAFAS agregó que mantener a ese público representa uno de los desafíos para el sector: "Ese es el reto al que nos enfrentamos: intentar llegar al segmento más joven… y conseguir que permanezca a lo largo del tiempo".

El juego ilegal plantea desafíos diferentes según cada mercado

La competencia con el juego ilegal fue otro de los ejes principales del panel. Los reguladores señalaron que la magnitud del fenómeno y las herramientas disponibles para enfrentarlo varían entre jurisdicciones, y que las medidas de control deben complementarse con productos, promociones y experiencias capaces de competir con las alternativas no reguladas.

Visconti estimó que el juego ilegal representa hasta un 10% del mercado uruguayo, mientras que Mencía situó esa proporción en el 22% en Honduras. En este último caso, explicó que los operadores ilegales pueden competir con menores costos, ya que no afrontan las mismas cargas regulatorias, impositivas y sociales que las operaciones legales.

"En un juego, obviamente pagan más que un operador legal, porque nosotros sí pagamos al Gobierno, pagamos impuestos y también contribuimos a proyectos sociales, por lo que sus costes son menores", sostuvo Mencía.

La representante de Loto Honduras también señaló que el endurecimiento del marco regulatorio no necesariamente alcanza para reducir el mercado ilegal.

"Aunque hemos intentado establecer un marco regulatorio más estricto y hemos trabajado para conseguirlo, no hemos visto resultados reales", afirmó.

Como alternativa, planteó desarrollar propuestas que permitan diferenciar la oferta regulada.

"Podemos ofrecer productos diferentes que los operadores ilegales no puedan copiar, lanzar distintas promociones y llevar a cabo iniciativas específicas centradas en aquellas zonas donde están presentes los operadores ilegales", explicó.

Protección al consumidor y juego responsable

El debate también abordó el impacto del juego ilegal desde la perspectiva de la protección al consumidor. Visconti señaló que la falta de supervisión sobre las operaciones no reguladas limita la capacidad de los organismos para aplicar herramientas de juego responsable y controles de seguridad financiera.

"Como no podemos saber cómo juega la gente ni cómo se desarrolla la actividad de juego, no tenemos ninguna posibilidad de aplicar las medidas de juego responsable ni los controles de seguridad financiera que sí aplicamos a los operadores legales", explicó el director nacional de Loterías y Quinielas de Uruguay.

Además, advirtió sobre otros riesgos asociados a las operaciones ilegales: "El jugador también está expuesto… expuesto al fraude, expuesto a no recibir sus ganancias en caso de ganar".

Desde Honduras, Mencía apuntó también a la necesidad de mejorar la comunicación pública sobre la diferencia entre las operaciones legales e ilegales.

"No existe comunicación ni un esfuerzo por parte del Gobierno para explicar que se trata realmente de juego ilegal que no contribuye al Estado", afirmó.

El impacto social como herramienta de diferenciación

Los participantes también analizaron la importancia de comunicar el destino de los recursos generados por las loterías estatales. En este sentido, Mencía sostuvo que el valor de los productos legales debe explicarse más allá del premio que puede recibir el jugador.

"La gente tiene que saber que un billete representa mucho más que un premio", señaló.

Heidi Hernández Olivo, subsecretaria de la Lotería de Puerto Rico, explicó que la entidad modificó su estrategia de comunicación para poner mayor énfasis en el impacto social de la actividad.

"Pasamos de mensajes como ‘juega a la lotería’, ‘juega para ganar’ o ‘la suerte te está buscando’ a explicar a la gente por qué es importante jugar a la lotería y a dónde va el dinero", indicó.

Hernández Olivo agregó: "Con cada apuesta que realizan, están contribuyendo a todos esos sectores".

Coordinación y modernización de los organismos reguladores

El panel también puso sobre la mesa las dificultades que enfrentan los organismos para actuar contra el juego ilegal, especialmente cuando las competencias regulatorias están distribuidas entre diferentes jurisdicciones.

Moyano señaló que el sistema federal argentino presenta dificultades para establecer mecanismos de actuación coordinados frente a las operaciones ilegales en línea.

"No existe una política supranacional unificada que aborde esta cuestión", sostuvo.

El presidente de IAFAS Entre Ríos también planteó la necesidad de contar con mecanismos que permitan actuar con mayor rapidez frente a los sitios web ilegales.

"No contamos con un organismo de ámbito superior que nos permita tener la rapidez y la agilidad necesarias para tramitar las denuncias", afirmó.

Además de pedir herramientas para los operadores y mayores capacidades de control, el debate planteó la necesidad de que los propios organismos reguladores acompañen la transformación del mercado mediante nuevas capacidades tecnológicas, logísticas y profesionales.

"Entendemos que se avecinan una serie de cambios importantes en el país en materia de juego y queremos estar a la altura", concluyó Moyano.

El encuentro cerró con un llamado a reforzar la cooperación internacional y el intercambio de experiencias entre reguladores. La participación de autoridades de distintas jurisdicciones permitió contrastar modelos y desafíos comunes en torno a la regulación, la transformación digital, el juego responsable y el combate contra las operaciones ilegales.