En Panamá, el juego responsable también forma parte del juego, enuncia Manuel Sánchez, Secretario de la Junta de Control de Juegos de Panamá.

¿Cómo fue tu recorrido antes de llegar a ser regulador?

Muy buena pregunta!. Durante 14 años trabajé como abogado en la industria del juego. Por lo tanto, yo ya conocía desde adentro los problemas de los operadores. Entonces, con mi know-how sobre el juego, sobre el sector, desde un lugar administrativo, pasé a integrar la Secretaría de la Junta de Control de los Juegos de Panamá, y a obtener el cargo, que ejerzo como Secretario Ejecutivo.  

Cabe aclarar que soy un regulador pro-juego, porque considero que los operadores son mis socios. El estado panameño es socio de los administradores-operadores, tal la denominación que le damos en Panamá. 

¿Cuáles son las principales expectativas y objetivos de su gestión?

En primer lugar, desde la administración, nuestra prioridad es regular aquello que no se había regulado con anterioridad. Vamos a combatir el juego clandestino. Creo que en Panamá venimos trabajando muy bien el tema de la regulación del juego, y somos los que más hemos logrado  avanzar en materia de regulación y legalidad, en un período corto de tiempo, en comparación con otros países de la región. 

Contamos con casinos físicos, así como licencias para los juegos en línea. Durante esta administración estamos compitiendo con países como Argentina o Colombia en términos de regulación online. Empezamos con 1.5 millones de dólares de apuestas y después de 8 meses, ya superamos los 28 mil millones de dólares en apuestas en línea. 

Con respecto a esto, estamos trabajando para bloquear las páginas ilegales. Hablamos de más de 2500 páginas ilegales que no pagan nada al erario panameño. Sucede que ese dinero va destinado a obras sociales, a la construcción de escuelas, de carreteras, etc. 

Otro de los objetivos que tenemos dentro de la administración del presidente de la Nación Laurentino Cortizo, es crear una oficina de juego responsable. Por primera vez se le presta atención al jugador compulsivo y le hacemos un seguimiento con profesionales idóneos. Nuestro slogan es “Jugar responsablemente también es parte del juego”. 

También queremos regular el bingo televisado, que arrancará de aquí a tres meses en Panamá. 

Y por último, puedo nombrar la regulación que realizamos sobre la raspadita, que arrancó en marzo. 

¿Cuál es la función de ustedes en esta edición de GAT Expo?

Vinimos a compartir un momento para compartir y escuchar opiniones y novedades. Nos hemos reunido con diversos reguladores de la región, y nos resultó muy productivo. 

Al mismo tiempo, aprovecho para recordarles que la VII Cumbre Iberoamericana del Juego, que se celebrará los días 16 y 17 de mayo de 2023, tendrá lugar en Ciudad de Panamá, en el Hotel Riu Plaza Panamá. La Cumbre reunirá, bajo el lema "Un Futuro de Oportunidades", a los principales reguladores y actores del sector Latam con el objetivo de mejorar los mecanismos regulatorios y el intercambio de información entre empresas y reguladores. 

Nuestro deseo es que todos aportemos ideas, y de esta manera seguir mejorando la regulación del juego en la región y para la industria del juego.