Los turistas volvieron a Macao durante el Año Nuevo Lunar después de levantar las restricciones de COVID

Macao ha visto un resurgimiento de turistas de China continental desde el 8 de enero después de que la región administrativa especial de China eliminó todos los requisitos de prueba de COVID-19 para los viajeros entrantes de China continental, Hong Kong y Taiwán.

Macao recibió a más de 71.000 visitantes el lunes, el registro más alto en un solo día desde la pandemia, dijo su gobierno en un comunicado el martes por la noche.

«Vengo aquí para apostar, es bueno ver gente en Macao. No tenía vida durante el encierro y no era muy bueno», dijo un hombre de apellido Lam, que viajó a Macao desde Jiangmen en la cercana provincia de Guangdong en el sur de China.

Más del 94% de los visitantes a Macao durante los primeros tres días del Año Nuevo Lunar, del 21 al 23 de enero, procedían de China continental y de la región administrativa especial vecina de Hong Kong. El promedio diario de llegadas de visitantes llegó a más de 51.000, un aumento interanual del 217%, dijo el gobierno.

La afluencia de turistas a la antigua colonia portuguesa, que ha tenido solo un goteo de turistas desde el comienzo de la pandemia, se produce después de que Beijing reabrió sus fronteras con el resto del mundo por primera vez en tres años en enero.

Macao tuvo solo 15,000 visitas diarias promedio en 2022.

«Es muy bueno que el gobierno chino haya reabierto la frontera nuevamente, así que puedo ir a cualquier parte libremente y no necesito ponerme en cuarentena y visitar a mis familiares», dijo una mujer que visitó Hong Kong y se apellidó Wong.

Muchos complejos hoteleros en la franja de estilo Las Vegas de Macao se han agotado para el período de vacaciones, dijeron los ejecutivos.

Dentro de los opulentos casinos de la ciudad, los visitantes recorrían tiendas minoristas como la propiedad veneciana llena de góndolas de Sands China, mientras que otros clamaban por tomarse fotos en lugares turísticos populares, incluidas las históricas Ruinas de San Pablo.

Los residentes locales dijeron que esperaban que el aumento de visitantes trajera un impulso permanente a la asediada economía de la ciudad.

«Es una gran diferencia en comparación con las políticas de confinamiento durante el COVID y parece que la economía puede recuperarse rápidamente, pero todavía estoy desempleado debido al COVID», dijo un hombre local de apellido Chan.