Los operadores de casinos de Corea del Sur reportaron sólidas ganancias en el tercer trimestre, impulsadas por un fuerte aumento en el turismo chino y la recuperación de la industria global del juego, según datos del sector turístico y de corretaje.

Según el Informe Estadístico Mensual de la Sede Central de Inmigración y Política Exterior del Ministerio de Justicia, publicado el 8 de septiembre, 6.491.846 extranjeros ingresaron al país con visas de turista (B-2) entre enero y septiembre de este año, lo que representa un aumento del 17,6% con respecto al mismo período del año anterior (5.519.648). El número de turistas extranjeros alcanzó un máximo de 7,15 millones en 2019 antes de disminuir drásticamente debido a la pandemia de COVID-19. Tras recuperarse hasta alcanzar los niveles prepandémicos con 5,12 millones de visitantes en 2023, el año pasado se registró un récord de 7.546.000.

Si la tendencia actual continúa, es probable que se supere el récord de este año, ya que los primeros nueve meses representan el 86% del total del año pasado.

Con el aumento récord del número de turistas extranjeros, los sectores de distribución y turismo de Corea del Sur también se benefician.

Los sectores hotelero y de casinos también registran un sólido desempeño, impulsado por los viajes en grupo sin visa para visitantes chinos y un aumento general del turismo extranjero.

Lotte Tourism Development alcanzó ventas récord de 186.600 millones de wones y un beneficio operativo de 52.900 millones de wones en el tercer trimestre, lo que representa un aumento del 34,2% y del 138,9% interanual, respectivamente. Su margen operativo se disparó del 8,3% el año pasado al 28,4% en el tercer trimestre de este año.

Cabe destacar que las ventas de la división de casinos durante los tres primeros trimestres alcanzaron los 333.900 millones de wones, superando ya el total anual del año anterior, que fue de 294.300 millones de wones. La división hotelera (Grand Hyatt Jeju) también registró sus ventas más altas hasta la fecha, con 46.100 millones de wones, y una tasa de ocupación media del 90,2% en el tercer trimestre, prácticamente al 100%.

Se estima que Paradise Company y Grand Korea Leisure (GKL), ambas operadoras de casinos, vieron aumentar sus beneficios operativos del tercer trimestre un 42,5% y un 186% interanual, respectivamente, hasta alcanzar los 51.600 millones de wones y los 16.600 millones de wones.

Un representante del sector de la distribución comentó: «Dado que este año la festividad de Chuseok cae en octubre, parte del rendimiento de esta temporada se reflejará en el cuarto trimestre. En combinación con la temporada de fin de año, esperamos una mayor mejora en los resultados del cuarto trimestre».