Según los datos revelados por la última ‘Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías en los Hogares’, que elabora el Instituto Nacional de Estadística y Geografía junto con el Instituto Federal de Telecomunicaciones, el 78,6% de los ciudadanos mayores de seis años en México accedieron a internet en el año 2022. Mientras que Baja California es el estado con mayor penetración de la red con casi un 90%, Chiapas se queda en algo menos de un 57%. Aunque en lo que coincide especialmente el informe (aún no elaborado para 2023) es que el dispositivo estrella para estar conectado es el teléfono móvil o celular en todos los estados aztecas.

En 2019 ya existían 85,5 millones de personas que poseían al menos un teléfono móvil en el país y en 2022 esa cifra aumentó en más de 8 millones para alcanzar un total de 93,8. Esto viene dado también porque se entiende que el costo del servicio de internet móvil no es para nada desmedido en México. Según cifras de la plataforma de marketing Meltwater, el precio promedio que se paga a nivel global por 1GB de data móvil es de más de 3 dólares. El territorio mexicano se encuentra muy por debajo de esa media con un 1,23 dólares de costo por gigabyte.

Por esto se entiende que los servicios de telefonía brinden acceso a la web a 50,7 millones de personas en el país, una cifra que aumentó en México en un 5% del 2021 al 2022, y que todo ello ayude a sectores que vienen en curva de crecimiento en los últimos años. Las apps móviles se ofrecen además como herramientas ideales para el acceso a esta información. Juegos y entretenimiento son las dos categorías mejor posicionadas tanto en descargas como en inversión por parte de los usuarios en todo 2022.

El gambling se expande y para mayor muestra tenemos un estudio realizado durante el 2023 por el operador Betway, uno de los casinos con más clientes en Latinoamérica, en el que se destaca que México y otros países de la región cuentan con al menos un 88% de los usuarios que participan en los casinos online desde teléfono celulares y desde distintos lugares. Además, el 71% del público que disfruta de este tipo de entretenimiento cuenta con un target de los 20 a los 40 años. Solo el 23% son mayores de 40 años.

La preferencia de los varones por este tipo de diversión queda reflejada en casi un 85%, por tan solo un 15% de mujeres que son usuarias de estas empresas del mundo del ocio. Los números mexicanos mostrados en la documentación son muy similares a los de otros países comparables en cuanto a crecimiento como Panamá, Costa Rica o Ecuador. En el caso de los ecuatorianos destaca su preferencia por los casinos en vivo en celulares (47%) y en el de los panameños y los ticos por los slots (35% y 34% respectivamente).

Betway deja claro que la gran diferencia de México con el resto de naciones mencionadas es que la popularidad de los juegos online tiene que ver con la incapacidad de su población de acceder al juego físico. Por el contrario, en el resto de países el entretenimiento en línea funciona como puerta de entrada para las demás modalidades de juego tradicional.

Esto tiene que ver con las acciones del gobierno mexicano de tratar de minimizar cada vez más a los casinos físicos y dar prioridad al desarrollo de sitios de juego en línea. Y eso que empresas de casino de importancia en la región como Codere vienen de un año con hasta tres nuevas aperturas, o el caso de Caliente que está intensificando su agenda con eventos sociales y actividades para todos los públicos en sus propios establecimientos. El Hipódromo de Agua Caliente, que es el principal referente de la empresa mexicana, está siendo uno de los más beneficiados en cuanto a aumento del número de clientes e incremento de los beneficios gracias a este tipo de actos.

Por tanto, las compañías de juego no parece que vayan a dejar de invertir en sus locales presenciales para 2024 y próximos años, pero sí que están más comprometidos por la carrera por tener uno de los mejores casinos y casa de apuestas de Latinoamérica y de todo el mundo. Y esa dualidad que podemos ver en el mundo del gambling no tiene otra explicación que la facilidad de conectarse a internet desde cualquier punto que ha proporcionado el tema de la conectividad.

El juego necesitaba dar el salto a un nuevo mercado para conquistar la lealtad de más gente todavía si cabe y parece que lo ha conseguido, al menos por ahora, en México. La regulación a nivel nacional, el continuar dando acceso a internet mediante alternativas sostenibles y sus límites en cuanto promoción del entretenimiento en dispositivos móviles, serán los próximos conceptos a abordar más pronto que tarde.