El juego online en España atraviesa un momento de crecimiento histórico, duplicando su rentabilidad en solo seis años a pesar de las restricciones publicitarias y el endurecimiento normativo. Según datos publicados, el mercado ha sabido adaptarse a las nuevas condiciones, impulsado por el auge del comercio electrónico y un cambio en los hábitos de consumo digital.

De acuerdo con el informe anual de la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ), las empresas reguladas en España alcanzaron un margen de beneficio bruto (GGR) de 1.455 millones de euros en 2024, representando un crecimiento del 17.6% respecto a 2023 y un incremento del 110% en comparación con 2018.

La fuga de empresas tras el Brexit

El Brexit ha sido un factor determinante en la reconfiguración del mapa del juego online. Gibraltar, que durante años fue el principal hub digital para el sector, ha perdido posiciones ante la incertidumbre regulatoria y la salida de empresas. Según Jorge Hinojosa, director general de Jdigital, numerosas compañías han migrado primero a Malta y, finalmente, a Ceuta y Melilla, atraídas por sus ventajas fiscales.

Gibraltar: del liderazgo al foco de juego ilegal

Históricamente, Gibraltar fue el epicentro del juego online en Europa gracias a sus bajos impuestos y entorno regulatorio favorable. Sin embargo, en la actualidad, también es base de operaciones para plataformas sin licencia, junto con otros territorios offshore.

Desde 2021, la DGOJ ha detectado más de 1.000 páginas ilegales, lo que ha llevado al Gobierno a reforzar su ofensiva contra el juego no regulado. Solo en el segundo semestre de 2024, las autoridades impusieron sanciones por 77.4 millones de euros y inhabilitaron a 14 operadores ilegales. Desde julio de 2021, las multas acumuladas superan los 398 millones de euros.

Ceuta y Melilla: nuevos polos del juego online

El éxodo de operadores ha consolidado a Ceuta y Melilla como centros emergentes del juego digital, gracias a su fiscalidad reducida. Mientras en el resto de España la tributación sobre el juego es del 20%, en estos enclaves se paga apenas 10%, además de disfrutar de un impuesto de sociedades del 12.5% y reducciones del 50% en cotizaciones a la Seguridad Social.

Actualmente, Ceuta alberga 25 operadores, incluidos DAZN Bet, AlmiralBet, OlyBet, Sportium y Betway, mientras que Melilla cuenta con más de una docena, entre ellos Kirolbet. En conjunto, el sector genera más de 1.000 empleos directos, contribuyendo a la diversificación económica de ambas ciudades.

El aumento de apuestas sospechosas

El crecimiento del sector también ha traído consigo desafíos en términos de integridad deportiva. En 2024, España registró una media anual de 1.4 millones de cuentas activas, un incremento del 23.5% respecto al año anterior, y un total de 1.99 millones de jugadores únicos, con un gasto medio anual de 730 euros.

Sin embargo, el Informe de Integridad de la Asociación Internacional de Integridad de Apuestas (IBIA) reveló que el primer trimestre de 2025 presentó 63 alertas de apuestas sospechosas en 23 países, un 11% más que el año anterior. El fútbol y el tenis concentran la mayoría de estos casos, con 31 y 9 alertas, respectivamente.