El Ministerio de Hacienda tiene previsto publicar a finales de este mes una ordenanza que autorice los juegos de azar electrónicos, como el Tigre de la Fortuna, conocido popularmente como el «juego del tigre». La idea es que la nueva normativa entre en vigor en enero de 2025, poniendo fin a la ilegalidad de las tragamonedas online.

Según la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA) del ministerio que dirige el ministro Fernando Haddad, se exigirá que las plataformas estén registradas en Brasil para poder operar, bajo el dominio 'bet.br'. De esta forma, el Gobierno pretende bloquear los dominios que no estén alojados en el país y estudia también la creación de mecanismos de control del comportamiento de los apostantes, para evitar la ludopatía, así como una legislación con directrices para la publicidad responsable.

Actualmente, estas plataformas funcionan gracias a una laguna en la legislación de apuestas a cuota fija -sancionada en diciembre de 2023- cuando el apostante sabe cuánto puede ganar en función del riesgo de perder, como es el caso de las apuestas deportivas. "Esto incluye las apuestas deportivas en eventos reales y las apuestas en eventos de juego en línea, como los juegos de casino», explica Filipe Senna, socio de Jantalia Advogados y especialista en derecho del juego y las apuestas.

Según él, en la legislación brasileña no hay diferencia entre el juego online y las apuestas fijas, por lo que estas plataformas se venden como legales. 'Los juegos online se entienden como una submodalidad de las apuestas a probabilidades fijas, es decir, Fortune Tiger, si se ajusta a las determinaciones y reglas sobre este sector en Brasil, puede considerarse una modalidad de apuestas a probabilidades fijas', dijo.

En los últimos meses, se ha producido un enorme crecimiento de influencers que promocionan masivamente algunos de estos juegos en Internet, como el «juego del tigre». Con la promesa de dinero fácil, la plataforma ha saltado a la palestra y ha sido objeto de investigaciones policiales después de que algunos usuarios denunciaran haber sido estafados ante la sospecha de una estafa piramidal financiera. Cada vez son más frecuentes las denuncias de jugadores que acabaron tocando fondo, acumulando deudas y con sus vidas destrozadas por la adicción a los juegos de azar.

La ordenanza de Hacienda, según Senna, deberá determinar principalmente normas para caracterizar qué actividades pueden incluirse en esta modalidad de apuestas a cuota fija, y a partir de ahí inspeccionar las plataformas adecuadas para su funcionamiento. 

'Se espera que se determine la existencia de una cuota fija, es decir, una parte de las combinaciones que pueden resultar en el juego, el jugador sabrá cuánto puede ganar. También se exigirá que exista un RNG (Random Number Generation), que determine que el resultado del juego es fruto de un generador de números aleatorios, y por último que estos juegos estén debidamente certificados por laboratorios especializados', dijo.

Mercado en alza

Para hacerse una idea del tamaño de este mercado, una reciente encuesta publicada por la Asociación Brasileña de Entidades del Mercado Financiero y de Capitales (Anbima) mostró que los brasileños participan más en plataformas de apuestas en línea que en la propia Bolsa de São Paulo (B3). Alrededor del 14% de la población - unos 22,4 millones de personas - hicieron apuestas en línea en 2023, mientras que sólo el 2% de los brasileños invirtieron en acciones, el 5% en bonos privados y el 2% en bonos del Estado.

Aunque la encuesta ofrece una comparación entre el mercado de apuestas y los mercados financieros y de capitales, el informe indica que el 70% de los apostantes no considera las apuestas en línea como una forma de inversión. En cambio, el 40% de los que apuestan lo ven como una forma de ganar dinero rápido en un momento de necesidad.

Según el abogado especializado en juegos de azar Fabiano Jantalia, doctor en Derecho por la Universidad de Brasilia (UnB), las plataformas de juego electrónico no pueden verse como alternativas al empleo, ingresos extra o soluciones a los problemas financieros de los ciudadanos. Las apuestas en línea deben ser ofrecidas claramente por los operadores como un medio de entretenimiento, de diversión, y no como una inversión», subrayó.

Para él, las cifras ponen de relieve que los operadores necesitan desarrollar políticas de juego responsable sólidas y coherentes para concienciar a los jugadores y presentar mecanismos para prevenir la adicción al juego, así como para evitar riesgos como que los jugadores interpongan demandas judiciales.

'El mercado brasileño de juegos y apuestas está en auge y se revela como uno de los mayores y más prometedores para la explotación de esta importante actividad económica, que puede traer innumerables ventajas al país, como la creación de nuevos puestos de trabajo y la recaudación de impuestos. Sin embargo, para alcanzar todo su potencial, es esencial que la estructuración del mercado de juegos y apuestas y su explotación tengan como uno de sus principales pilares el juego responsable», añadió el abogado.