En un contexto de creciente preocupación por el impacto del juego compulsivo en la sociedad, la Cámara de Senadores de Mendoza aprobó esta semana un proyecto de ley que prohíbe la ampliación del parque de máquinas tragamonedas en salas de juego públicas y privadas en toda la provincia.

La medida, que había sido impulsada originalmente por el exdiputado radical Omar Sorroche -actualmente en Irrigación-, fue modificada en su paso por el Senado y deberá volver a la Cámara de Diputados para su revisión final.

La legisladora de Cambia Mendoza, Natacha Eisenchlas, fue una de las principales voces en el recinto en respaldo de la norma y tras la sesión sostuvo: “Nos parece muy importante, ahora que está en la agenda pública, abordar la problemática del juego como patología. Por eso retomamos este proyecto, lo actualizamos y reforzamos especialmente la necesidad de que tanto el Estado como los privados realicen campañas de concientización sobre los riesgos del juego compulsivo”.

La propuesta fue acompañada por 35 de los 36 senadores presentes -Dugar Chappel votó en contra-, lo que refleja un consenso transversal en torno a un tema sensible. “Es un mensaje claro a la ciudadanía: cuando hay cuestiones de importancia social, las diferencias políticas quedan de lado”, remarcó Eisenchlas.

Según datos del Sistema de Acceso Público a Información de Juegos de Azar (Sapia), en Mendoza actualmente operan 4.682 máquinas tragamonedas distribuidas en 10 salas de casino. La norma ahora busca frenar ese crecimiento, a partir de una lectura crítica sobre los efectos que ha tenido el modelo de explotación del juego desde su habilitación en los años 90.

El proyecto argumenta que la incorporación del juego como herramienta para fomentar el turismo no cumplió su objetivo y, en cambio, generó consecuencias adversas como endeudamiento, deterioro del tejido familiar y exclusión social.

La preocupación no se limita al juego físico. Eisenchlas reconoció que la expansión del juego online, especialmente entre adolescentes y jóvenes, es hoy una prioridad en la agenda legislativa. “En la Legislatura está funcionando una comisión bicameral junto con la Dirección General de Escuelas, la Universidad de Cuyo y organismos especializados, que trabajan sin banderías políticas para abordar la problemática del juego virtual y su incidencia en menores de edad”, explicó.

El avance del juego online sin control parental ni regulaciones claras representa un nuevo desafío para el sistema de salud y educación. Cada vez son más los casos de adolescentes que acceden a plataformas de apuestas, en su mayoría sin supervisión, lo que puede derivar en adicciones tempranas, problemas de rendimiento escolar y trastornos de conducta.

La iniciativa aprobada en el Senado refuerza una tendencia nacional e internacional de poner límites al acceso irrestricto al juego de azar, y se alinea con los llamados de profesionales de la salud mental y entidades de prevención de adicciones, que advierten sobre el crecimiento silencioso de la ludopatía, especialmente en sectores vulnerables.

Descarga aquí el proyecto del diputado (MC) Omar Sorroche.