Las autoridades griegas han encendido las alarmas ante un fuerte aumento del juego online ilegal, al revelar que más de 11.000 sitios web vinculados a actividades de apuestas han sido bloqueados como parte de una ofensiva nacional en curso. La iniciativa busca frenar un mercado clandestino en rápida expansión, estimado en hasta €1.700 millones, mediante regulaciones más estrictas, una mayor fiscalización y el uso de herramientas tecnológicas avanzadas para proteger a los grupos vulnerables y controlar a los operadores ilegales.

Más de 11.000 sitios de juego ilegal dados de baja
La Comisión Helénica del Juego (EEEP), organismo regulador del sector en Grecia, dio a conocer el alcance de sus acciones contra el juego online ilegal. Según los últimos datos, la Comisión ha identificado y bloqueado alrededor de 11.000 dominios de apuestas no autorizados. Aun así, el desafío sigue siendo considerable, ya que cerca de 10.000 nuevos dominios se registran cada mes, lo que permite que los operadores ilegales reaparezcan rápidamente.

Para fortalecer su respuesta, la EEEP busca una cooperación más estrecha con la Comisión Helénica de Telecomunicaciones y Correos (EETT), responsable del registro nacional de dominios. El acceso a datos de registro en tiempo real permitiría a los reguladores detectar y bloquear plataformas ilegales con mayor rapidez.

Pese a estos esfuerzos, el mercado del juego online ilegal sigue siendo de gran magnitud, con ingresos anuales estimados entre €1.600 y €1.700 millones, mostrando solo descensos marginales en los últimos años.

La protección de los menores, en el centro de la estrategia
La protección de los menores se ha convertido en una prioridad clave para la EEEP bajo su nueva dirección. Citando un estudio europeo, la Comisión señaló que uno de cada tres jóvenes de 16 años ha participado en juegos de azar online ilegales, una cifra alarmante que pone de relieve la necesidad de reforzar las medidas de protección.

El plan estratégico 2026–2030 de la EEEP sitúa a los grupos vulnerables, en especial a los menores, en el eje de sus políticas de juego responsable, con el objetivo de reducir su exposición a plataformas ilegales de apuestas y juego.

Nuevas leyes y mayores facultades de fiscalización
Para restablecer el orden en el sector del juego, la EEEP está preparando reformas legislativas que ampliarían de forma significativa sus facultades de control. Entre las medidas propuestas se incluye la capacidad de suspender de manera inmediata la publicidad que promueva el juego ilegal, una carencia que los reguladores consideran crítica en el marco normativo actual.

La Comisión también subrayó la importancia de la colaboración con los operadores con licencia, a quienes considera aliados clave en la lucha contra el juego ilegal. Las autoridades advierten que el mercado negro no solo pone en riesgo la protección del consumidor, sino que también socava a las empresas legítimas que operan dentro del sector regulado en Grecia.

Revisión de licencias de casinos y complejos turísticos
Más allá del juego online, la EEEP está revisando la normativa que regula los casinos físicos. Uno de los principales focos son los Complejos Turísticos Integrados (ITC), que combinan casinos con hoteles y opciones de entretenimiento. Los reguladores abogan por normas más claras sobre la ubicación, concesión de licencias y operación de estos desarrollos, para asegurar su alineación con las estrategias de desarrollo regional.

Dos grandes proyectos de ITC —la reconversión del antiguo aeropuerto de Atenas en Ellinikon y un resort de gran escala en Maroussi— tienen prevista su apertura para 2028. La Comisión considera que estas iniciativas serán motores clave del desarrollo económico.

En el caso de los casinos más pequeños, la EEEP evalúa un cambio hacia un sistema de licencias por concesión, dejando atrás el modelo tradicional de licencias indefinidas. Esta revisión se produce tras diversos problemas recientes, como la revocación de la licencia del casino de Patras y los procesos de reestructuración de deuda en los casinos de Corfú y Tracia.

La tecnología como herramienta clave de control
La nueva dirección de la EEEP reconoce que la tecnología ha permitido a las redes de juego ilegal evolucionar más rápido que los esfuerzos regulatorios, pero también ofrece soluciones eficaces para combatirlas. Las inversiones en analítica de datos, monitoreo en tiempo real y sistemas automatizados de licencias buscan mejorar la supervisión y el control del sector.

“Debemos encontrar el equilibrio de oro entre la regulación y la accesibilidad”, afirmó el presidente de la EEEP, destacando el papel de la tecnología para lograr una fiscalización más rápida, eficiente y confiable. En paralelo, la Comisión atraviesa un proceso de reestructuración interna para fortalecer sus recursos humanos y su capacidad operativa.

Mientras los reguladores griegos intensifican su ofensiva, confían en que la combinación de leyes más modernas, tecnología innovadora e instituciones más sólidas permita finalmente poner bajo control el creciente mercado del juego online ilegal en el país.