El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha dado luz verde a la legislación valenciana que restringe la apertura de locales de apuestas, al considerar que estas medidas son compatibles con el derecho comunitario cuando se aplican de manera proporcional y con el objetivo de proteger la salud pública y prevenir la ludopatía.

Respaldo clave a la regulación autonómica
La sentencia responde a una cuestión prejudicial planteada por el Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana (TSJCV), tras el recurso presentado por empresarios del sector que buscaban anular varios artículos de la ley. El TJUE concluyó que, aunque la normativa limita la libertad de establecimiento, esta restricción se justifica por “razones imperiosas de interés general”, como la protección de la salud y la seguridad pública.

Distancias mínimas y moratorias
La ley valenciana establece que los locales de apuestas deben situarse a al menos 850 metros de centros educativos y contempla moratorias para nuevas licencias en ciertas zonas. Según el TJUE, estas medidas son legítimas siempre que no sean arbitrarias ni discriminatorias y formen parte de una estrategia coherente para reducir el impacto social del juego.

Protección de menores y prevención de la ludopatía
El tribunal europeo subraya que los Estados y regiones pueden implementar políticas para prevenir el juego patológico, especialmente enfocadas en menores y personas vulnerables. Las autoridades valencianas pueden imponer límites geográficos y temporales a los locales de apuestas siempre que haya una base objetiva y proporcional vinculada a la salud pública.

Aplicación del fallo en Valencia
El TSJ valenciano deberá evaluar si las medidas aplicadas en la región cumplen los criterios de proporcionalidad marcados por el TJUE. Este respaldo europeo refuerza la actuación de la Generalitat Valenciana en materia de regulación del juego.

Un precedente con alcance nacional
Este fallo podría servir de referencia para otras comunidades autónomas que consideren endurecer la regulación de casas de apuestas, especialmente en áreas urbanas, reconociendo el derecho de los gobiernos regionales a priorizar la salud pública sobre la libertad empresarial dentro del marco legal europeo.