Uruguay: Cámara de Casinos propone regular el juego online y limitar las licencias

El proyecto impulsado por la Cámara Uruguaya de Operadores y Arrendadores de Servicios de Casinos y Salas de Esparcimiento (Cuoasec) busca establecer un marco regulatorio integral para los juegos de azar online, con controles estatales, medidas de juego responsable y un dominio exclusivo para identificar a los operadores autorizados.

Una regulación para un mercado en expansión

La Cuoasec elaboró un proyecto de ley destinado a regular los juegos de azar online en Uruguay, una actividad que, según la organización, experimentó un crecimiento sostenido sin contar actualmente con una normativa integral y específica.

La propuesta ya fue puesta en conocimiento del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y de dirigentes de diferentes partidos políticos, aunque todavía no tomó estado parlamentario.

Luis Gama, secretario ejecutivo de la Cuoasec, cuestionó la ausencia de una regulación específica y advirtió sobre el crecimiento de la actividad. Según sostuvo, existe actualmente un “silencio colectivo” frente a un fenómeno que requiere controles y reglas claras.

Operadores de casinos presenciales como eje del modelo

Uno de los principales puntos de la iniciativa establece que la explotación de juegos online debería quedar limitada a operadores que ya cuenten con autorización para explotar casinos presenciales.

De acuerdo con la propuesta, esta condición permitiría garantizar que las empresas estén sometidas a controles estatales, cuenten con experiencia en la actividad y cumplan con las obligaciones regulatorias correspondientes.

El proyecto también contempla un régimen especial para operadores que se encuentren en proceso de inversión, aunque condicionado al desarrollo efectivo de actividades presenciales.

Control estatal, dominio bet.uy y juego responsable

La iniciativa plantea que la regulación se base en los principios de legalidad, transparencia y control estatal, con especial énfasis en la protección de los usuarios y la trazabilidad de las operaciones.

Entre las medidas previstas se incluyen políticas de juego responsable, mecanismos de autoexclusión, controles para impedir el acceso de menores y mayores exigencias de transparencia en la información.

Asimismo, el proyecto propone utilizar el dominio exclusivo bet.uy para identificar a los operadores legalmente autorizados y facilitar su diferenciación frente a las plataformas que operen fuera del marco regulatorio.

Otro de los puntos contempla la creación de un fondo para la prevención y el tratamiento de la ludopatía, que sería financiado con recursos provenientes de la propia actividad.

Advertencia sobre el crecimiento del juego ilegal

Desde la Cuoasec sostienen que la falta de regulación genera un escenario de fuerte expansión de la oferta ilegal. Gama calificó la situación como una “ilegalidad monstruosa” y señaló que existe preocupación por el impacto que el crecimiento del juego online puede tener, particularmente entre los jóvenes.

La cámara indicó que para elaborar la propuesta se tomó como referencia la experiencia de empresas de juego presencial que también desarrollan operaciones online en distintos países de la región, además de legislación extranjera y proyectos que anteriormente fueron presentados en Uruguay pero no prosperaron en el Parlamento.

Contactos con distintos sectores políticos

La Cuoasec ya inició contactos con representantes de diferentes espacios políticos. Entre ellos se encuentran el presidente del Frente Amplio, Fernando Pereira; el líder de Cabildo Abierto, Guido Manini Ríos; el referente del Partido Independiente, Pablo Mieres; y el senador del Partido Colorado, Pedro Bordaberry.

En el ámbito del Poder Ejecutivo, Gama señaló que la iniciativa se encuentra sobre la mesa del MEF, particularmente de la Dirección General de Casinos.

El objetivo de la cámara, explicó, es contribuir al debate y comenzar a avanzar en una discusión sobre la regulación de los juegos online, que —según remarcan desde el sector— no se limita a los casinos digitales, sino que también alcanza a las apuestas deportivas.

“Hay que saber a quién se está controlando”

La Cuoasec defendió especialmente la propuesta de restringir la explotación online a operadores de casinos presenciales autorizados.

Para Gama, este esquema permitiría hacer más efectivo el control estatal al identificar claramente a las empresas responsables de las plataformas y determinar quiénes se encuentran detrás de cada operación.

La cámara busca así que el crecimiento del mercado online en Uruguay avance acompañado por un sistema de autorizaciones, fiscalización y medidas de protección al jugador, en lugar de continuar desarrollándose en un escenario que considera marcado por la falta de controles.