Aprueban proyecto que reconfigura la distribución de ingresos por licencias de tragamonedas en Puerto Rico

El Proyecto de la Cámara 1119 dispone que el 60% de los ingresos producto del cobro de licencias de estas máquinas nutriría al Fideicomiso de Retiro de los Policías. La versión original de la medida disponía que el 95% de los ingresos pasarían al fideicomiso.

El 35% de los ingresos se destinarán para crear lo que se conocerá como el Fondo para la Reingeniería Municipal. No obstante, el uso del dinero en dicho fondo no es definido en el proyecto. Este dinero previamente se usaba para pagar la responsabilidad de los municipios para Plan Vital.

Sí se dispone cómo será repartido el Fondo de Reingeniería Municipal y se crea una complicada fórmula que toma en cuenta el total de personas beneficiadas por el Programa de Asistencias Nutricional per cápita, el presupuesto funcional per cápita de cada municipio, el valor tasado de la propiedad tributable per cápita de cada municipio y la población del municipio por milla cuadrada.

El Proyecto de la Cámara 1119 fue radicado en diciembre de 2021 por los representantes populares José “Cheíto” Rivera Madera y Orlando Aponte Rosario. A pesar de que la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) ha defendido el lenguaje del Plan de Ajuste de la Deuda en el contexto del retiro de los Policía al asegurar que se destinarían para su financiamiento unos $850 millones para el retiro y $700 millones para cubrir gastos médicos, Rivera Madera sostiene que han surgido dudas entre líderes gremiales policiacos en el sentido de que ese dinero no va a dar.

Actualmente el dinero generado por las máquinas de juegos de azar no está llegando al fideicomiso de retiro de la Policía. La fórmula actual es de 50% para ese fin.

El estado de derecho vigente dispone que el 45% de los recaudos se destinará para cubrir la aportación de los municipios a la Administración de Seguros de Salud (Plan Vital). Ahora el proyecto reduce esa partida a cero.

El otro 5% irá dirigido a los gastos de administración de la Comisión de Juegos.

El PC 1119 mantiene el límite de circulación de hasta 45,000 máquinas, pero con una enmienda a la ley dispone que, para llegar esa cifra entre 35,000 y 45,000 no solo la Comisión de Juegos tendrá que realizar un estudio que así lo justifique, sino que también ese estudio tiene que ser evaluado por la Legislatura.

La medida impacta los recaudos al reducir el costo de la licencia por máquina de $1,500 a $500. Con una enmienda en sala se evitaría que dueños de máquinas tengan que sustituir las actuales por unas nuevas que supuestamente la pasada dirección de la Comisión de Juegos quería impulsar en Puerto Rico.

Con otra enmienda se dispone que el ingreso producto de las máquinas no podrá ser más del 50% del volumen de negocios del negocio.

La reducción en el costo de las licencias ha sido objetada por el portavoz alterno penepé Gabriel Rodríguez Aguiló, quien alertó que el resultado de ese cambio impactaría adversamente a los gobiernos municipales y al retiro de los policías.

“Hay un impacto fiscal dramático. Cada máquina en Puerto rico tiene que pagar $1,500 por marbetes para derechos o licencias... incluye la renovación”, advirtió recientemente Rodríguez Aguiló en una sesión legislativa.