Para comenzar  su participación en ICE Barcelona, El CEO de la Comisión del Juego de Gran Bretaña, Andrew Rhodes se refirió a como  encuentra el sector del juego en Gran Bretaña en la actualidad.

"Las estadísticas más recientes de la industria se publicaron en noviembre y hemos visto que el juego en Gran Bretaña ha alcanzado el mayor rendimiento bruto del juego (GGY) que hemos visto nunca: 15.600 millones de libras. Y con cuatro oleadas de estadísticas oficiales de participación de la Encuesta sobre el Juego en Gran Bretaña (GSGB), seguimos viendo una tasa de participación estable de cuatro semanas del 48 por ciento. Hablaré más sobre la GSGB más adelante, pero estos datos más recientes de la industria nos permiten plantear algunas preguntas. Si la participación se mantiene bastante estática y en un nivel alto, entonces si algunos productos crecen es al menos posible que sea a "expensas", por así decirlo, de otros productos. Así que, dependiendo de cómo lo veamos, habrá "ganadores" y "perdedores" de estos movimientos, que reflejan la actividad de mercado de unos 22,5 millones de consumidores en Gran Bretaña (GB)." señaló.

Además agregó que  “El juego, al menos en Gran Bretaña, a menudo ha resistido bastante bien la crisis económica, pero realmente no hemos visto que la apuesta de los consumidores necesariamente siga la línea de la inflación. Por ejemplo, no hemos visto evidencia de que si la inflación aumenta al 10 por ciento, la apuesta normal de £ 10 o £ 100 de alguien se convierta en £ 11 o £ 110. Si usted esperara que las apuestas en juegos de azar siguieran la inflación, entonces necesitaría superar esa inelasticidad: los márgenes, las tasas de retorno al jugador, las ofertas y otras cosas se pueden cambiar, pero el consumidor siempre puede decidir cuánto quiere apostar; no es como comprar otros bienes de consumo donde el consumidor simplemente tiene que pagar más para obtenerlo”.

Los números del sector

Basandose en estadísticas de la Comisión del Juego Rhodes explicó que “Cuando observamos las últimas estadísticas del sector, que publicamos en noviembre de 2024, el panorama se vuelve más amplio y algunas cosas se destacan a medida que avanzamos hacia 2025. Por primera vez, las ventas de loterías sociales a gran escala han superado la marca de los mil millones de libras, ya que siguen creciendo, lo que es un factor que se tiene en cuenta en la Lotería Nacional. Si bien no están reguladas como juegos de azar, también estamos viendo cuán grande se ha vuelto la participación en sorteos en términos de participación de los consumidores. Las preguntas a medida que agregamos al GSGB recientemente nos dicen que la participación en sorteos ahora se ubica solo un poco por detrás de las apuestas como actividad, y muy por delante de una serie de otras actividades”.

Y agregó “Las conversaciones con los operadores muestran una ampliación de la oferta deportiva en particular, con un aumento del uso de deportes más allá de las carreras de caballos y el fútbol tradicionales, como el cricket, el baloncesto, la NFL y una serie de otros deportes con sede en Estados Unidos. Esto suaviza la estacionalidad de las apuestas hasta cierto punto y tendremos que ver qué efecto tiene esto en los picos y valles generales de participación. Vemos algunos picos mucho más altos de participación de los consumidores en las carreras de caballos en torno a los grandes eventos de gran importancia, y algunos especialistas en datos nos dicen que esperan ver umbrales más altos de apuestas por minuto en el próximo año, lo que podría sugerir que la demanda máxima está aumentando. Una vez más, como he dicho, si el gasto de los consumidores se estabiliza en una gama más amplia de productos para las apuestas deportivas, es posible que otros productos disminuyan en participación. Tendremos que ver cómo continúan estos patrones”.

El libro Blanco de la ley del juego

“En abril se cumplirán dos años desde que el Gobierno del Reino Unido publicó su Libro Blanco de Revisión de la Ley del Juego. Y en la Comisión del Juego hemos trabajado arduamente para implementar las recomendaciones que se establecieron. Si bien el Reino Unido atravesó una elección general el año pasado que resultó en un cambio de Gobierno, no hemos visto un cambio político particular en los fundamentos de la dirección del Gobierno sobre la regulación del juego y nuestra Ministra de Gobierno, la Baronesa Twycross, manifestó su apoyo a continuar con la implementación de esas recomendaciones y les dio a todos su opinión sobre el camino a seguir a fines de 2024” explicó Rhodes.

SIn embargo lamentó que “el ecosistema del juego no está formado únicamente por aquellos que desean comerciar y jugar en el sector legal y autorizado. Una cosa es marcar la dirección del mercado autorizado y otra muy distinta hacerlo en el caso del juego ilegal. Y es por eso que, durante el último año, aquellos de ustedes que prestan atención a lo que decimos en la Comisión del Juego no se habrán perdido el hecho de que cada vez hablamos más de cómo buscamos frustrar a los operadores que no tienen licencia. Operadores que no están regulados y que, a menudo, tienen más probabilidades de engañar a las personas que eligen jugar con ellos o de dejarlas expuestas a mayores riesgos de sufrir daños”.

El juego ilegal

Rhodes reflexionó sobre la problemática del juego ilegal y resaltó que “En Gran Bretaña siempre ha habido una presencia ilegal, pero la conciencia y la naturaleza de esta han cambiado. Nuestro objetivo es evitar que el mercado ilegal opere a gran escala en Gran Bretaña. Una parte importante de nuestra estrategia para lograrlo es dirigir nuestros esfuerzos lo más arriba posible: a nivel de hosts, proveedores de pago, proveedores de software, motores de búsqueda y otros. En particular, hemos pasado los últimos dos años no solo apuntando a la actividad ilegal, sino también desarrollando nuestros propios recursos, habilidades y capacidades. Desde el comienzo del año fiscal, nuestro equipo ha emitido más de 770 avisos de cese y desistimiento e interrupción, incluidos 262 avisos de cese y desistimiento emitidos a operadores y 205 a anunciantes”.  

Y resaltó que “Durante ese mismo período, la Comisión ha remitido más de 102.000 URL a Google, de las cuales 64.000 han sido eliminadas por el motor de búsqueda y 264 sitios web han sido cerrados. Esto supone un aumento de más de diez veces en comparación con todo el período 2023-2024”.

El futuro

Mirando hacia adelante, explicó que "En 2025, la Comisión de Juego se centrará, obviamente, en las cuestiones que ya he mencionado (no se trata de una lista exhaustiva), pero también en nuestro objetivo legal de que el juego sea justo y abierto. Se trata de un ámbito cada vez más complejo, ya que los operadores se enfrentan a un uso indebido de la identidad a gran escala por parte de bandas organizadas, a un abuso más habitual de las bonificaciones y a la multicontabilidad, así como a una serie de otros problemas, como la suplantación de identidad mediante inteligencia artificial (KYC), etc. En esta combinación hay clientes que no participan en ninguna de esas actividades, pero que podrían haber sido detectados por los esfuerzos para evitarlas. También hemos visto a algunos operadores avisar a los clientes de que están realizando comprobaciones o solicitando información por "razones reglamentarias" o porque la Comisión de Juego se lo exige, cuando simplemente no es el caso en absoluto. Estamos considerando qué medidas podemos tener que adoptar con estos operadores."

Para finalizar se refirió al panorama general del juego en Gran Bretaña al entrar en el año 2025 y resaltó que “En general, el GGY está en alza y en el nivel más alto de la historia. La participación se mantiene estática en poco menos de la mitad de la población adulta que participa en juegos de azar de forma regular. Las loterías siguen siendo el área de participación más grande, con ventas para las grandes loterías sociales que superan los mil millones de libras anuales, pero los sorteos de grandes premios, que no están regulados como juegos de azar, tienen una presencia muy grande en términos de participación y están justo detrás de las apuestas y muy por delante del bingo y los casinos físicos”.

Y concluyó que “Los juegos de casino en línea han seguido creciendo en términos de participación de mercado”.