El gobierno del Reino Unido evalúa aumentar los derechos sobre los juegos de azar

La Ministra de Hacienda del Reino Unido, Rachel Reeves, presentará el presupuesto de otoño a finales de este mes, y su contenido podría suponer una sorpresa desagradable para las empresas de juego.

Fuentes cercanas al Tesoro han revelado que se está considerando una nueva redada fiscal a las empresas de juego como parte de los planes del gobierno para mitigar el “agujero negro” de £22 mil millones encontrado en sus finanzas, según The Guardian.

Las nuevas medidas propuestas podrían costarle al sector del juego hasta £3 mil millones, pero aún no se ha confirmado si se introducirán o no dentro de unas semanas.

Se cree que las propuestas, que han sido presentadas a dos influyentes grupos de expertos, incluyen duplicar muchos de los impuestos tanto a los casinos en línea como a las casas de apuestas.  “Los lobistas de la industria se apresuraron a expresar su oposición a los cambios propuestos, pero las fuentes dicen que el Tesoro sigue siendo receptivo a las medidas. Si se introducen, los derechos podrían recaudar fondos adicionales de entre £900 millones y £3 mil millones”.

Actualmente, el sector paga siete tipos de impuestos sobre apuestas y juegos, de distintos tipos. El año pasado, estos derechos aportaron £3.300 millones de libras al erario público.

Un influyente grupo de expertos recomienda aumentar los impuestos al juego 
El Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR) es uno de los institutos de investigación detrás de las nuevas propuestas. Los datos publicados por el IPPR recomiendan aumentos de los aranceles sobre una variedad de productos diferentes, estimando que tales cambios podrían generar £2,900 millones de libras adicionales el próximo año, y hasta £3,400 millones de libras para 2030.

Sus planes impositivos incluyen duplicar los impuestos sobre productos que se consideran más dañinos en el aumento de los problemas con el juego y la adicción al juego. Los juegos de casino en línea han sido nombrados como uno de esos productos y, como tales, podrían enfrentarse a una duplicación de funciones en el nuevo presupuesto.

No se espera que las actividades que se consideran menos dañinas, como los juegos de lotería y el bingo, se vean afectadas por los cambios propuestos. Sin embargo, el impuesto general sobre las apuestas del 15%, que se aplica a todos los beneficios obtenidos por las casas de apuestas tradicionales, bien podría duplicarse.

Actualmente, el gobierno del Reino Unido cobra un impuesto sobre el juego remoto sobre las ganancias de los operadores en línea, fijado en un 21%. Las propuestas que se están discutiendo actualmente podrían hacer que este porcentaje aumente hasta el 50%.

Los datos publicados por el IPPR recomiendan aumentos de los aranceles sobre una variedad de productos diferentes, estimando que tales cambios podrían generar £2,900 millones de libras adicionales el próximo año, y hasta £3,400 millones de libras para 2030.

"Sugerimos que esta es la mejor aplicación del principio de 'quien contamina paga' y creará incentivos para que las empresas se centren en productos menos dañinos", dijo un portavoz de IPPR.

La Social Market Foundation, otro destacado grupo de expertos, también recomendó un aumento de los derechos sobre los juegos de azar. La organización propuso establecer impuestos más acordes con los de varios estados de Estados Unidos, elevando la tasa actual del 21% al 42%.

Los donantes del partido expresan su apoyo a las medidas 
Derek Webb, un ex jugador de póquer e inventor de muchos juegos de casino populares, ha hecho campaña para una regulación más estricta de la industria. También es uno de los principales donantes del Partido Laborista, ya que ha donado más de £1,3 millones al partido desde principios de 2023. Webb ha expresado su apoyo a un aumento de los impuestos al juego.

"El lobby anti-juego ha donado al menos £1 millón al Partido Laborista durante los últimos 18 meses y uno se pregunta qué esperan obtener a cambio de eso", dijo una fuente de la industria a The Guardian.

El Consejo de Apuestas y Juegos advierte de un posible efecto contraproducente 
 

“Naturalmente, el Consejo de Apuestas y Juegos se opone rotundamente a un aumento de los impuestos al sector del juego” dijo un portavoz del BGC a The Guardian.

Los rumores de un aumento de los impuestos sobre los juegos de azar en las próximas semanas ya han afectado duramente a los precios de las acciones.

Los precios de las acciones se dispararon rápidamente en respuesta a las recomendaciones publicadas por los think tanks del Reino Unido. Las acciones de Entain se hundieron un 15% y las acciones de Evoke cayeron un 16%. Las acciones de Rank Group cotizaron un 7% a la baja en la apertura y Playtech se encuentra actualmente con un impacto del 13%.

Flutter se vio afectado por los informes casi de inmediato. Los precios de sus acciones cayeron drásticamente el viernes, cerrando con una caída del 9%. Y todavía no ha habido una recuperación rápida, ya que las acciones de Flutter siguen cayendo casi un 8%.