Un importante legislador de Rhode Island es optimista sobre que el próximo año, el estado comenzará a ofrecer apuestas deportivas móviles de forma legal, informa la afiliada de CBS, WPRI-TV.

El presidente del Senado, Dominick Ruggerio, dijo a los medios locales que presentará un proyecto de ley que pide la autorización de las apuestas móviles en el territorio de Rhode Island. El legislador está trabajando actualmente en la pieza y planea enviarla a la Legislatura antes de la próxima sesión legislativa.

Si su propuesta es exitosa, Rhode Island se convertirá en el primer estado de New England en ofrecer apuestas digitales y uno de los pocos estados del país en haber legalizado la práctica.

El presidente del Senado cree que el año que viene, las apuestas móviles generarían decenas de millones de dólares en ingresos para las arcas de Rhode Island. De acuerdo con sus proyecciones iniciales, la legalización de las apuestas móviles duplicaría con creces los ingresos fiscales al estado por parte de la industria de las apuestas deportivas, hasta alrededor de $50 millones por año.

Un informe reciente de Oxford Economics presenta una imagen más ambiciosa de la escena de las apuestas deportivas del estado, afirmando que las apuestas deportivas legalizadas facturarían más de $1,100 millones al año y el estado recaudaría casi $80 millones, según Oxford Economics.

El proyecto de ley del presidente del Senado, Ruggerio, permitiría a los deportistas apostar en cualquier parte del estado a través de sus teléfonos inteligentes. El legislador dijo que era optimista sobre el futuro de la industria de las apuestas deportivas del estado.

“Un buen trato para los contribuyentes”

Actualmente, dos casinos de Rhode Island ofrecen apuestas deportivas. El casino Twin River en Lincoln abrió su casa de apuestas el 26 de noviembre y su sede hermana en Tiverton lanzó las apuestas deportivas una semana después.

Rhode Island grava las operaciones de apuestas legales al 51% sobre los ingresos. Los analistas prevén que el estado recaude de las dos casas de apuestas $11.5 millones en ingresos fiscales para el final del actual año fiscal que finaliza el 30 de junio de 2019.

El Sr. Ruggerio dijo a los medios locales que las apuestas deportivas son un buen negocio para los contribuyentes, ya que generaran ingresos adicionales que ayudan a los programas estatales, a arreglar carreteras y escuelas.

Consultado sobre su opinión sobre la legalización de las apuestas móviles, el presidente de la Cámara de Representantes, Nicholas Mattiello, dijo que si se presenta un proyecto de ley sobre el tema, “se celebrará una justa consulta pública”. El Sr. Mattiello ha señalado en comentarios anteriores que las apuestas en dispositivos móviles podrían ser “una idea que vale la pena revisar a fondo” si mejora la experiencia de juego de los habitantes de Rhode Island y genera ingresos adicionales para las arcas del estado.

Sin embargo, hay personas que están menos entusiasmadas con las expectativas generadas por la legalización de las apuestas móviles. El profesor de la Universidad de Providence, Patrick Kelly, que ha estado estudiando el problema de los juegos de azar durante la última década, dijo que proporcionar a los jugadores problemáticos la facilidad de apostar dinero con un dedo desde sus teléfonos móviles, podría desatar una tragedia.

El profesor Kelly también señaló que el estado no contribuye con suficiente dinero para los programas de juego problemático. En la actualidad, Rhode Island asigna $125,000 al año para dichos programas o el 1% de lo que recauda de varios servicios de juegos de azar prestados en su territorio.

El presidente del Senado, Ruggerio, dijo que consideraría un mayor desembolso para el tratamiento y la prevención de los problemas de juego, “si fuera necesario”.