El Tribunal de la UE confirma la victoria de EGBA: rechaza la apelación de Países Bajos en el caso de ayudas estatales

La Asociación Europea de Juego y Apuestas (EGBA) celebró la decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que desestimó la apelación presentada por Países Bajos sobre la extensión de licencias monopolísticas otorgadas a operadores de apuestas y loterías en 2014.

La sentencia ratifica la decisión del Tribunal General de la UE de 2023 (Caso T-167/21), que determinó que la Comisión Europea no examinó correctamente si dichas extensiones de licencias constituían ayudas estatales ilegales, al haberse concedido sin un proceso de licitación abierto y competitivo.

El TJUE confirmó que la Comisión debe analizar exhaustivamente todos los aspectos relevantes al investigar posibles casos de ayuda estatal y no puede simplificar su evaluación. Aunque el tribunal no dictaminó si hubo o no ayudas ilegales, sí subrayó el deber de la Comisión de realizar una investigación completa.

El secretario general de la EGBA, Maarten Haijer, calificó la decisión como “una clara victoria para la correcta aplicación del derecho de la UE”, destacando que “la Comisión debe investigar las denuncias de ayudas estatales de manera rigurosa y sin atajos”. Añadió que este caso demuestra la importancia de que los Estados miembros otorguen licencias de juego mediante procesos justos, transparentes y competitivos, conforme a las normas comunitarias.

Tras el fallo, se espera que la Comisión Europea reabra la investigación para determinar si la extensión de licencias en 2014 por parte de las autoridades neerlandesas implicó ayudas estatales ilegales.