Junta Fiscal de Puerto Rico rechaza expansión de tragamonedas en agencias hípicas

En noviembre del año pasado, el presidente de la Asociación de Miembros de la Policía, José Taboada de Jesús, urgió a la JSF a intervenir para detener los planes de la Comisión de Juegos de aprobar un reglamento que aumentaría las máquinas tragamonedas instaladas en agencias hípicas

“En conclusión, expandir el número de estos terminales en las agencias hípicas más exitosas tendría el efecto de aumentar la canibalización de los ingresos, resultando en un declive de los ingresos para el gobierno y el Plan de Retiro de la Policía. Por lo tanto, la regulación propuesta no puede ser aprobada ni implementada”, reza la carta de seis páginas enviada a Juan C. Santaella Marchán, director interino de la Comisión de Juegos de Puerto Rico.

Desde octubre, la Comisión de Juegos había anunciado los planes de cambiar el Reglamento Hípico sobre Sistemas de Videojuego luego de que la empresa Light & Wonder sometiera una petición para enmendar el reglamento y cambiar la cantidad de superagencias hípicas permitidas en Puerto Rico. Light & Wonder, según publicó entonces El Nuevo Día, bajo el nombre de Scientific Games, eran los operadores de estos sistemas para el Hipódromo Camarero. Como había adelantado este rotativo, actualmente en las agencias hípicas hay 3,400 máquinas de videojuego operadas por Light & Wonder. En total hay 387 agencias hípicas en Puerto Rico y el plan era agregar 1,600 máquinas al sistema.

La JSF argumenta que este aumento podría afectar la capacidad de recaudo de los casinos y, por consiguiente, las tajadas que reparten al gobierno.

“Por cada dólar jugado en una máquina de casino, el gobierno recibe $0.55 luego de que los recaudos superan los $315 millones. En el caso de las máquinas (de videojuego), cada dólar genera $0.225 para el gobierno luego de los primeros $12 millones con $0.12 dedicado al Fondo de Pensiones de los Policías. En contraste, el gobierno no genera nada de estos terminales”, según el texto de la carta firmada por Robert F. Mujica, director ejecutivo de la JSF..

“Esto se exacerba con el hecho de que estos terminales pueden participar en premios (jackpots) progresivos y los límites de estos premios pueden ser mayores que otras máquinas, lo cual aumentaría el uso de estas máquinas sobre las máquinas en los casinos y el resto de las máquinas en ruta”, añade la misiva.

Por Maricarmen Rivera Sánchez