Loterj demanda al gobierno de Lula por competencia desleal en el sector del juego

Vinculada al gobierno de Cláudio Castro (PL), Loterj sostiene que sólo las empresas acreditadas por Rio pueden considerarse reguladas para operar en todo el país hasta fin de año. Todas las demás deberían ser bloqueadas por Anatel (Agencia Nacional de Telecomunicaciones), que es mencionada pero no solicitada en la demanda.

Al ser contactada, la Oficina de Premios y Apuestas del Tesoro dijo que no podía hacer comentarios sobre acciones legales en curso.

Los gobiernos de Cláudio Castro y Lula ya libran una batalla legal sobre la legalidad de la autorización de Río para que empresas acreditadas por el Estado puedan operar en todo el país, pagando una tasa de 5 millones de reales.

El gobierno federal defiende la aplicación de una ley federal que restringe las operaciones de las empresas de apuestas acreditadas regionalmente a los límites de cada estado - el gobierno tiene una demanda ante el Supremo Tribunal Federal (STF) para impedir que las empresas de apuestas registradas en Río operen en todo el país.

Loterj argumenta que esta restricción no existía cuando lanzó su aviso público, porque la Medida Provisional (MP) que puso en marcha la regulación aún no había sido emitida.

En la petición, presentada el martes (29) al Tribunal Federal en el Distrito Federal, Loterj pide la suspensión inmediata de la lista nacional de empresas de apuestas fijas hasta que se lleve a cabo el procedimiento de licitación previa y se pague la tasa de subvención federal, que es de 30 millones de reales.

La lista está formada por las empresas que presentaron una solicitud de acreditación al Tesoro antes del 17 de septiembre, y que han mostrado su voluntad de formar parte del mercado regulado a partir del año que viene. Los demás sitios, por exclusión, fueron considerados ilegales, por lo que el Tesoro pidió a Anatel que los bloqueara.

El jueves, el Departamento de Premios y Apuestas envió a Anatel una nueva lista de sitios ilegales de apuestas deportivas y juegos en línea para que sean bloqueados. La primera, enviada el 11 de octubre, tenía algo más de 2.000 dominios.
El Ministerio de Finanzas también incluye en la lista de sitios considerados regulares los acreditados por los estados, como los salones Loterj. Sin embargo, la disputa entre el Gobierno Federal y el de Río de Janeiro es sobre operaciones nacionales.

En la demanda, Loterj también pide que se prohíba al Gobierno Federal, al Tesoro y al secretario de Premios y Apuestas, Regis Dudena, «realizar cualquier acto de delegación de la ejecución del servicio público de lotería, expresa o tácitamente, a agentes privados sin un procedimiento previo de licitación» y que no puedan tomar medidas destinadas a «promover, publicitar, defender o incentivar la comercialización del servicio público de apuestas fijas por empresas no licitadoras».

Loterj basa su argumentación en la crítica a la lógica de que las empresas listadas por Hacienda están «autorizadas» a operar en Brasil hasta el 31 de diciembre. La lotería de Río de Janeiro afirma que no hubo licitación previa para esta «autorización» - la petición utiliza siempre el término entre comillas.

Aunque no se haya concedido ninguna licencia a nivel federal ni se hayan recaudado reales como subvenciones fijas o variables por parte del Gobierno Federal, la 'lista nacional' de empresas 'autorizadas' a operar en todo el país se difundió amplia y profusamente hasta finales de año y durante el llamado 'período de ajuste' «, escribe la abogada Natália Fernandes Santiago, responsable del departamento jurídico de Loterj.

Argumenta que «existe un régimen de flagrante inconstitucionalidad en la explotación de la actividad por terceros incluidos en la lista de la Unión» y que, por lo tanto, las empresas incluidas exclusivamente en la lista de la Unión «no están autorizadas a ejercer la actividad».

Enconsecuencia, estas empresas deberían tener sus sitios web bloqueados por Anatel y sus actividades suspendidas, como ya ha sido hecho por el Gobierno Federal en relación con los que no han expresado su interés a nivel federal y no están acreditados por los estados», continúa.

Para Loterj, existe una «innegable competencia desleal» entre las empresas que Hacienda considera que pueden operar durante el «período de adaptación», sin proceso de licitación, y las empresas acreditadas por Río que, dice la autoridad, han pasado por "los rigores de un proceso de licitación, pago de subvenciones fijas y variables, recaudación de impuestos, inspecciones, sujetas a todos los requisitos del ordenamiento jurídico brasileño.

La oferta de apuestas está autorizada en Brasil desde finales de 2018, pero desde entonces ha permanecido sin regulación ni supervisión. El año pasado, el proceso de regulación fue iniciado por el Gobierno de Lula.

En la práctica, Río de Janeiro y União compiten ahora por la acreditación de las casas de apuestas online para operar en todo el país. Río ha utilizado a su favor el hecho de que cobra 5 millones de reales en tasas fijas para atraer a más empresas, frente a los 30 millones del Gobierno Federal.

Algunos expertos señalan que la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA) del Ministerio de Hacienda no está cumpliendo la legislación federal sobre apuestas fijas. Esto se debe a que, cuando publicó una lista de 100 empresas, con un total de 219 apuestas autorizadas a operar a finales de año, la secretaría no realizó un análisis de la documentación, la capacidad técnica y financiera de las empresas, además de no recaudar la subvención de 30 millones de reales, como exige la ley federal aprobada en 2023.

La ley establece que la autorización para operar apuestas sólo es válida una vez cumplidos todos los requisitos.

'Los artículos de la Ley 14.790 son claros en cuanto a la necesidad de una autorización formal. La lista positiva del Ministerio de Hacienda no sólo ignora este requisito, sino que crea un peligroso precedente de autorización implícita en un sector que requiere una regulación estricta', dijo el abogado Álvaro Costa, especialista en Derecho Administrativo.

En cuanto al pago del canon, la normativa del Ministerio de Hacienda establece que las empresas interesadas disponen de un plazo máximo de 30 días para efectuar el pago una vez notificada la conclusión del análisis de su solicitud. El incumplimiento de este plazo conlleva el archivo de la solicitud o la revocación de la autorización, tal y como establece el artículo 13.

Al respecto, el Ministerio de Hacienda, en un comunicado, dijo que «entre las determinaciones de la ley está el establecimiento de un período de transición no inferior a 180 días para que las empresas se adapten a las normas legales que serán publicadas mediante ordenanzas».

La ley también reconoció las licencias estatales emitidas antes de julio de 2023, incluidas las de Loterj, permitiendo que estas empresas continúen operando después de pagar una subvención de 5 millones de reales por un período de hasta cinco años y pagar impuestos y tasas federales mensualmente.

La lista positiva fue elaborada con base en la Ordenanza SPA/MF nº 1.475 e incluye empresas que solicitaron autorización a través del Sistema de Gestión de Apuestas hasta la fecha de publicación de la ordenanza, demostrando interés en adecuarse a la legislación.

Para la economista Mariana Santos, de la Universidad Federal de Santa Catarina, la falta de recaudación de licencias e impuestos de estas empresas resulta en una pérdida significativa de ingresos, teniendo en cuenta el mercado de apuestas deportivas en Brasil.

Además de la violación legal, hay una pérdida potencial de miles de millones en ingresos fiscales, por no mencionar el riesgo de desestabilizar un sector que estaba buscando regulación », dijo.

Por Demétrio Vecchioli y Bruna Fantti