Senado avanza en proyecto que legalizaría las apuestas deportivas en Carolina del Norte

El Senado estatal avanza en un proyecto de ley bipartidista para legalizar y gravar las apuestas deportivas en Carolina del Norte, mediante la emisión de licencias para operadores y proveedores de servicios.

El expediente SB 688, denominado “Apuestas deportivas”, fue presentado a la corriente legislativa en abril con la firma de 15 senadores estatales, encabezados por el republicano Jim Perry (Lenoir) y el demócrata Paul Lowe (Forsyth).

La iniciativa ya recibió el aval de los Comités de Finanzas  y Judicial  del Senado estatal.

Apuestas legales

En caso de convertirse en ley, las personas serían autorizadas a apostar en Carolina del Norte por medio de operadores autorizados en deportes:

• Profesionales


• Universitarios


• Aficionados


• Así como cualquier otra modalidad aprobada.

El estado podría avalar cualquier sistema o método de apuestas -sobre resultados, estadísticas o rendimiento deportivo, por ejemplo-.

Ya sea en persona o por medio de plataformas digitales, como páginas electrónicas o dispositivos móviles.

El proyecto en discusión prohíbe las apuestas que involucren deportes juveniles o apostar por la “ocurrencia de lesiones, sanciones, resultado de procedimientos disciplinarios contra un atleta o de revisiones de repetición”.

Además, se excluyen las apuestas en carreras de caballos y los juegos o concursos de fantasía o simulados.

Operadores y licencias

La Comisión de Loterías del Estado de Carolina del Norte sería el órgano público responsable de autorizar y emitir las licencias -entre 10 y 12 como máximo- para los “operadores de apuestas deportivas interactivas”.

Las empresas autorizadas podrán ofrecer y aceptar apuestas desde y hacia jugadores registrados en eventos deportivos, ya sea que operen en recintos deportivos o mediante plataformas digitales.

La comisión establecerá los procedimientos y requisitos de solicitud de licencia, incluido el pago de una tarifa de $500,000. Las compañías interesadas deberán someterse a una verificación de historial crediticio, antecedentes fiscales y penales.

También se crea la “licencia de proveedor de servicios” para las empresas que brindan “servicios cubiertos a un operador de apuestas deportivas interactivas”.

Los servicios cubiertos involucran la operación, administración o control de apuestas deportivas autorizadas, incluido el desarrollo u operación de la plataforma de apuestas y la provisión de probabilidades e información de línea.

La licencia de proveedor de servicios tendría un costo de $25,000 y las empresas también deberán cumplir con los mismos requisitos de verificación.

Las licencias tendrían una validez de cinco años. El procedimiento para la renovación incluye el pago de una tarifa de $100,000 por una licencia de apuestas deportivas interactivas y $10,000 por una licencia de proveedor de servicios.

El proyecto de ley propone imponer un impuesto del 8% sobre los ingresos brutos de cada operador de apuestas deportivas interactivas. El 50% sería remitido al Fondo de Atracciones, Juegos y Eventos Importantes de Carolina del Norte.

Regulación

La comisión estatal cumpliría un papel estrictamente regulatorio, por lo que no podría operar su propia plataforma de apuestas deportivas.

Además, el órgano tendría la autoridad, “previa solicitud y con aviso, para auditar un operador de apuestas deportivas interactivas o sus proveedores de servicios en relación con las actividades de apuestas”.

Los operadores o licenciatarios deberán utilizar “métodos comercialmente razonables para mantener la seguridad de los datos de apuestas, jugadores registrados y otros datos de clientes, y cualquier otra información confidencial”.

A solicitud de un “organismo rector deportivo”, la comisión podría restringir, limitar o excluir formas o categorías de apuestas, si se considera que la actividad “socava la integridad del organismo o del evento deportivo”.

Jugadores registrados

Para depositar efectivo o equivalentes de efectivo, o realizar una apuesta deportiva con un operador autorizado, las personas deberán registrarse y crear una “cuenta interactiva” con cada licenciatario.

El proyecto de ley establece la prohibición de apostar a las siguientes personas:

• Menores de 21 años;


• Miembros de la Comisión, funcionario o empleado, si realiza una apuesta deportiva en Carolina del Norte;


• Cualquier empleado o persona clave de un operador de apuestas deportivas interactivas o licenciatario de proveedor de servicios;


• Participante de la actividad deportiva objeto de apuestas.

Para prevenir el “juego compulsivo”, la comisión administrará el registro público con el nombre de los jugadores con cuentas interactivas registradas para apostar.

Delitos y sanciones

El proyecto que se tramita en el Senado estatal incluye, además, un capítulo de sanciones civiles y penales.

Los legisladores del comité de Judiciales aprobaron una enmienda para precisar la lista de delitos.

La comisión estatal estaría autorizada para suspender o revocar una licencia e imponer multas de hasta $10,000 a cualquier licenciatario por violentar la regulación establecida.

Siempre y cuando, se garantice el debido proceso.

El SB 688 crearía las siguientes sanciones penales:

Delitos:

• Menor de clase 2 por ofrecer o participar en apuestas deportivas que violenten la normativa aprobada;


• Menor de clase 2 por participar en apuestas deportivas cuando la persona es menor de 21 años;


• Mayor de clase G por intentar conspirar para influir en el resultado de una competencia sujeta a apuestas deportivas en el estado


• Grave de clase I para cualquier licenciatario de apuestas deportivas interactivas


• O proveedor de servicios que ofrezca información falsa de manera intencional en su solicitud de licencia.

Riesgos del juego y la apuestas.

Durante la sesión de trabajo del Comité Judicial, representantes de la sociedad civil que se manifestaron en contra del proyecto de ley.

El reverendo Mark Creech, director ejecutivo de la Liga de Acción Cristiana de Carolina del Norte, dijo ante los senadores estatales que “la imposición de impuestos al juego como un medio para aumentar los ingresos suele estar exagerada o simplemente equivocada”.

“Legalizar una industria depredadora para vigilar a nuestros ciudadanos y convertirlos en perdedores para que el gobierno pueda sostenerse a sí mismo, no es una regulación sino una estafa de colaboración”, manifestó Creech.

Por su parte, John Rusten, presidente del Consejo de Política Familiar de Carolina del Norte, afirmó que la legalización de las apuestas estimula a las personas a jugar.

“Décadas de investigación demuestran claramente que cuanto más prevalece el juego y más formas de juego legalizadas y publicitadas, más ciudadanos jugarán. De aquellos que lo hacen, un porcentaje significativo, típicamente entre el 3 y el 5%, desarrollará un problema o problemas patológicos de juego”, puntualizó.