Italia adjudica licencias de juego online…por fin

La autoridad italiana del juego, Agenzia delle dogane e dei monopoli (ADM), publicó ayer la lista de candidatos aptos que podrán operar en el mercado local. Sus licencias tendrán un período de validez hasta el 31 de diciembre de 2022.

La lista incluye al operador local del juego Lottomatica, así como las filiales locales de las principales compañías internacionales como Bet365, The Stars Group y GVC Holdings, entre otras.

ADM ha adjudicado hasta 66 licencias. También ha emitido licencias a otras cuatro compañías, pero las tratará con reserva por motivos que comunicará a las empresas concesionarias. Esas cuatro empresas son Scommetendo SRL, Spati SRL, Sogno Di Tolosa y Universal Solutions SRL, conocida por ser la propietaria de la marca de juegos de apuestas online Betium.

Rabbit Entertainment Ltd (propietario de Lapalingo y Lord Lucky Casino), Lottomatrix Operations Limited, Piper Limited y Betclic Limited figuran entre los solicitantes a los que no se les otorgó una concesión o habían retirado su solicitud para participar en el mercado italiano de juegos de azar online.

¿Fue una decepción el proceso de presentación de solicitud en Italia?

Se esperaba que Italia lanzara el proceso de solicitud de licencia en otoño de 2017. Sin embargo, debido a los múltiples retrasos, finalmente, ADM comenzó a aceptar solicitudes de operadores interesados en enero de 2018.

El regulador dijo en aquella ocasión que limitaría el número de concesiones disponibles a 120, esperando un altísimo interés por parte de empresas locales e internacionales. Sin embargo, al final del proceso de solicitud, solo se recibió 80 solicitudes de unos 70 operadores. Las concesiones debían otorgarse a finales de 2018, pero los reguladores italianos de juego tampoco cumplieron con ese plazo.

En Italia, una licencia para la prestación de servicios de juegos de azar online tiene un precio de €200,000, esto significa que el país podría haber recaudado €24 millones de sus concesionarios si sus previsiones del proceso de licencias hubieran acertado. Ahora cobrará mucho menos, y la factura total de los derechos de licencia será de €13.2 millones.

Mientras tanto, la prohibición absoluta de la publicidad de juegos de azar en Italia aparentemente ha empezado a pasar factura al mercado regulado del país. Según Agipro, el canal local de noticias de juego, en Italia, tres operadores de juego online sin licencia encabezan actualmente las búsquedas de Google para el término “casino online”. Uno de los operadores no autorizados tiene su sede en Alemania, la otra en Israel y la tercera tiene licencia en Curazao.

Quienes se oponen a la prohibición de todas las formas de publicidad de los juegos de azar recientemente implantada han predicho que la medida solo beneficiaría al mercado negro y parece que realmente podría ser el caso.