El gigante irlandés del juego Flutter registra pérdidas de 305 millones de libras

La victoria de Argentina en el Mundial y una serie de resultados favorables a los apostantes en la Premiere League inglesa le costaron 40 millones de libras a finales del año pasado, según declaró a la prensa el consejero delegado Peter Jackson.

El grupo tuvo unos costes extraordinarios de 640,6 millones de libras. Estos incluyen costes de transacción, reestructuración y cargos relacionados con acuerdos, incluidas las fusiones de 2016 y 2020 que crearon el grupo.

Excluyendo su impacto, el beneficio antes de impuestos de Flutter cayó un 26% hasta los 336 millones de libras en 2022, frente a los 454 millones del año anterior.

El número de jugadores habituales del sitio web de Flutter aumentó un 26% el año pasado, hasta los 10,2 millones, a medida que más estados de EE.UU. legalizaban las apuestas deportivas digitales.

El aumento del 87% de los ingresos en EE.UU., hasta 2.600 millones de libras el año pasado, frente a los 1.400 millones de 2021, convirtió a esta división en la mayor de Flutter.

La empresa sigue invirtiendo en el desarrollo de sus operaciones allí. El coste de las ventas se duplicó hasta los 1.300 millones de libras, mientras que la división registró una pérdida operativa de 328 millones de libras, pero está en vías de obtener beneficios este año.

Flutter está debatiendo con sus accionistas una propuesta de cotización secundaria de sus acciones en la Bolsa de Nueva York. El Sr. Jackson señaló que la respuesta inicial había sido positiva.

Los beneficios de sus negocios irlandés y británico, que incluyen Paddy Power, Betfair y Sky Bet, aumentaron un 5%, hasta 519 millones de libras.

Un aumento del 23% en los ingresos por juego, hasta 963 millones de libras, anuló una caída del 8% en la facturación de apuestas deportivas, hasta 1.180 millones de libras, debido a los resultados desfavorables.

Flutter cerró 17 casas de apuestas Paddy Power el año pasado, 13 de ellas en la República, principalmente en los alrededores del centro de Dublín.

Jonathan Hill, director financiero, explicó que se trataba de tiendas en las que el negocio no se había recuperado tras los cierres de Covid y cuyos contratos de arrendamiento habían expirado. "Creemos que tenemos el patrimonio mejor invertido de Irlanda", añadió.

El beneficio de explotación de su división australiana, Sportsbet, cayó un 12%, hasta 361 millones de libras. La subida de impuestos, la cancelación de eventos deportivos y el menor gasto de los clientes afectaron a los resultados del negocio el año pasado.

En un comunicado, Jackson afirmó que los resultados de 2022 habían sido buenos. "El crecimiento de nuestra base de clientes recreativos hizo que los ingresos de 2022 crecieran un 27% y terminamos el año con una media mensual récord de 12,1 millones de jugadores en el cuarto trimestre", declaró.

Barry O'Halloran