Para comparar: las apuestas del Super Bowl, tanto legales como ilegales, probablemente representaron alrededor del 10% de esa cifra de $160 mil millones, según la American Gaming Association.

Claramente, la Copa del Mundo es una bonanza de apuestas, y será una bonanza aún mayor cuando se trate de América del Norte en 2026, ya que el campo se está expandiendo a un récord de 48 equipos, frente a 32. Habrá al menos 80 partidos: el Se puede modificar el formato para producir más juegos, en comparación con los 64 del año pasado.

Y al menos 60 de esos partidos se llevarán a cabo en Estados Unidos, con otros 10 en Canadá y 10 en México.

Por supuesto, con la Copa del Mundo viene mucho turismo. Filadelfia, una de las 11 ciudades anfitrionas, espera que más de 500.000 visitantes vengan a la ciudad. Algunas matemáticas de fondo parecerían indicar que más de 5,5 millones de aficionados locos por el fútbol (¿locos por el fútbol? ¿Locos por el futbol?) descenderán a Estados Unidos para animar y apostar por sus equipos locales.

Claramente, esto será lo que equivaldrá a algunos Super Bowls para las casas de apuestas deportivas legales de Estados Unidos, ya que estos fanáticos locos por el fútbol seguramente querrán gastar unos cuantos dólares en estos juegos.

Excepto que... no lo será, a menos que todos los estados (excepto Nevada, que no es un sitio anfitrión) cambien las reglas sobre quién puede apostar en línea legalmente en los Estados Unidos. Y todo se reduce a un número de nueve dígitos.

Demasiada seguridad social

“Mis ojos han estado en esto desde que se otorgó la Copa del Mundo de 2026”, dijo a US Bets Adam Bjorn, director de operaciones de Plannatech y asesor de apuestas deportivas y apuestas deportivas desde hace mucho tiempo. “He luchado con los números de Seguro Social durante 20 años”.

Bjorn, nativo de Australia, no es ciudadano estadounidense y, por lo tanto, no tiene un número de Seguro Social. Y señala que, fuera de Nevada, necesita un número de Seguro Social para registrarse en una casa de apuestas deportivas en línea legal y regulada.

Bjorn se encuentra actualmente en medio de la construcción de la cartera de soluciones de apuestas deportivas de Plannatech, y ya tiene una licencia en Ohio y está trabajando para obtener una licencia en Nueva Jersey. La compañía ya firmó con la nueva casa de apuestas deportivas Prime Sports/Out The Gate para ser su creador de probabilidades y proveedor de back-end.

Y Bjorn, a pesar de sus décadas de experiencia en el mundo de las apuestas deportivas, no puede apostar en línea en Estados Unidos, salvo, nuevamente, en Nevada. “Si viajo por carretera a través de Nueva Jersey, simplemente no tengo acceso a apuestas porque no tengo un número de Seguro Social”, dijo, “y como he estado construyendo esta plataforma, entendiendo este proceso, parece contraproducente que si no tienes un número de Seguro Social, no puedes abrir una cuenta”.

Y llegado el momento de la Copa del Mundo...

“Es un gran error”, dijo Bjorn. “Todas estas personas que viajan, no podrán apostar en casa porque la mayoría de estos lugares tienen reglas estrictas de VPN y todo este tipo de cosas, entonces, ¿qué van a hacer? De repente, una gran cantidad de dinero está saliendo del sistema. El mercado negro, el mercado gris, no pueden esperar por esto”.

¡Reguladores, reúnanse!

Entonces, ¿pueden los estados encontrar una manera de ser como el resto del mundo del juego y no exigir un número de Seguro Social para los no ciudadanos para que puedan inscribirse en apuestas deportivas móviles legales?

La respuesta corta es "probablemente", pero tomaría algo de tiempo.

“En términos generales, estos detalles no están en el estatuto, están en las reglas”, dijo Brandt Iden, actual vicepresidente de asuntos gubernamentales de Fanatics y, durante su tiempo como legislador en Michigan, el hombre responsable de llevar los deportes apostando a ese estado. “Creo que los organismos normativos, las comisiones de juego, las loterías, podrían instituir algún tipo de regla temporal para permitir esto. Obviamente, una gran pregunta es qué tipo de identificación sería aceptable”.

Iden dijo, nuevamente, hablando en términos muy amplios y generales, que los operadores mismos tendrían que ir a la comisión de juegos de azar de cada estado y hacer una solicitud para cambiar las reglas. Tal como está ahora, de los 11 sitios estadounidenses, solo cuatro (Filadelfia, Boston, Seattle y East Rutherford, Nueva Jersey) se encuentran en estados donde se han legalizado las apuestas deportivas. Y en el estado de Washington, son apuestas minoristas solo por ahora.

Pero todavía queda toda una vida para 2026 en lo que respecta a las acciones legislativas, y no es exactamente descabellado pensar que Los Ángeles, San Francisco, Miami, Houston, Dallas, St. Louis y Atlanta estarán en funcionamiento para entonces. (Nota para los legisladores en esos estados: tal vez piensen en esto del Seguro Social ahora).

“Creo que es una pregunta realmente interesante, y ciertamente una que vale la pena conversar”, dijo Iden.

“He luchado con esto durante 20 años”, dijo. “Estados Unidos simplemente relaciona todo con este número”.

Claramente, las casas de apuestas deportivas de Estados Unidos deberían establecer un objetivo, ejem, para comenzar a presionar por este cambio para fin de año. Nunca es demasiado temprano.

Por Jeff Edelstein