Los lanzadores dominicanos Emmanuel Clase y Luis Ortiz, ambos integrantes de los Guardianes de Cleveland, fueron acusados este domingo en Nueva York de cargos federales relacionados con apuestas fraudulentas sobre lanzamientos específicos en partidos de las Grandes Ligas de béisbol (MLB).

La MLB había suspendido a ambos jugadores desde julio, mientras realizaba una investigación sobre posibles apuestas ilegales. Ortiz fue arrestado en Boston y deberá comparecer ante el tribunal el lunes, mientras que Clase no está bajo custodia.

Según los fiscales de Brooklyn, Clase (27 años) y Ortiz (26 años) participaron en un plan con apostadores corruptos que realizaron apuestas por cientos de miles de dólares basándose en lanzamientos previamente acordados. Los cargos incluyen: conspiración para cometer fraude electrónico, fraude contra la integridad de los servicios públicos, manipulación de competiciones deportivas mediante soborno y lavado de dinero.

El fiscal federal Joseph Nocella afirmó que los jugadores “vendieron la confianza de sus compañeros, ligas y aficionados manipulando lanzamientos para beneficiar a apostadores”. Según la acusación, Clase realizaba muchos de estos lanzamientos amañados en el primer lanzamiento de cada turno al bate, lanzando bolas deliberadamente fuera de la zona de strike.

En junio de 2023, Ortiz se unió a la conspiración, realizando lanzamientos específicos a cambio de sobornos de entre US$5.000 y US$7.000, mientras Clase recibía pagos adicionales y coordinaba apuestas ilegales que generaron ganancias superiores a US$400.000 para los conspiradores.

Cada jugador enfrenta múltiples cargos que podrían implicar hasta 20 años de prisión por fraude electrónico y lavado de dinero, además de cinco años por manipulación deportiva mediante soborno. Este caso se suma a recientes investigaciones de apuestas ilegales en otros deportes profesionales, incluyendo la NBA, destacando la creciente preocupación por la integridad en el deporte profesional estadounidense.