En un comunicado difundido el 2 de febrero, la fiscal general advirtió a los neoyorquinos sobre plataformas online que se presentan como “mercados de predicción” o “contratos de eventos” vinculados a elecciones políticas, competiciones deportivas u otros acontecimientos futuros, pero que operan fuera de la supervisión de la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York. Según la alerta, estas plataformas exponen a los consumidores a un mayor riesgo financiero debido a la ausencia de salvaguardas regulatorias.

“De cara al Super Bowl, los neoyorquinos deben conocer los riesgos significativos de los mercados de predicción no regulados”, afirmó la fiscal general James. “Es absolutamente claro: los llamados mercados de predicción no cuentan con las mismas protecciones al consumidor que las plataformas reguladas. Insto a todos los neoyorquinos a ser cautelosos con estas plataformas para proteger su dinero”.

Refuerzo del valor de la regulación y las protecciones al consumidor

La fiscal general James subrayó que los operadores de apuestas deportivas debidamente licenciados en Nueva York están sujetos a estrictos requisitos regulatorios diseñados para proteger a los consumidores y garantizar la integridad del mercado. En contraste, muchos mercados de predicción funcionan en la práctica como plataformas de juego sin ofrecer las protecciones que los residentes del estado “merecen y esperan”.

Entre las principales salvaguardas exigidas a los operadores regulados se incluyen la financiación y el desarrollo de programas de juego responsable, la prevención del juego en menores, la aplicación de restricciones contra la publicidad engañosa o depredadora, la identificación de usuarios con posibles problemas de adicción al juego y la implementación de herramientas de autoexclusión. Además, las plataformas reguladas deben cumplir con prohibiciones sobre apuestas con información privilegiada y someterse a revisiones regulatorias que garanticen su estabilidad financiera.

Las autoridades estatales destacaron que estas medidas no solo son esenciales para la protección del consumidor, sino que también contribuyen a un ecosistema de juego sostenible y confiable.

Creciente atención a los riesgos financieros

Más allá de las preocupaciones regulatorias, la alerta señala que las instituciones financieras han comenzado a informar sobre un aumento de los riesgos asociados a los mercados de predicción, incluyendo el uso excesivo de crédito y el incremento en los incumplimientos de préstamos. Estas tendencias refuerzan la importancia de la concientización del consumidor y de una participación responsable en cualquier forma de apuesta.

Para protegerse, se recomienda a los neoyorquinos verificar si una plataforma está licenciada por la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York antes de realizar cualquier apuesta. Si no cuenta con autorización, la plataforma podría estar operando ilegalmente en el estado. Asimismo, se aconseja no arriesgar dinero que no se pueda perder, reconociendo que los mercados no regulados no ofrecen garantías ni sobre los retornos ni sobre el acceso a los fondos depositados.

Promoción de prácticas de juego responsable

La oficina de la fiscal general también destacó los recursos disponibles para las personas que puedan estar sufriendo daños relacionados con el juego. La Oficina de Servicios de Adicciones y Apoyos del Estado de Nueva York (OASAS, por sus siglas en inglés) recomienda establecer límites claros de tiempo y dinero destinados al juego, así como evitar el consumo de alcohol u otras sustancias al apostar en línea.

“La facilidad de las apuestas online puede hacer que los consumidores olviden que están jugando con dinero real”, señala la alerta, advirtiendo que un comportamiento descontrolado puede derivar en graves consecuencias financieras. La fiscal general James alentó a cualquier persona afectada por problemas de juego a buscar asistencia profesional.

Con esta advertencia, las autoridades de Nueva York reafirmaron su compromiso con la protección del consumidor, el juego responsable y el cumplimiento de las leyes estatales en materia de juego, al tiempo que instaron a los residentes a interactuar únicamente con operadores licenciados y regulados.