“Hemos contratado mucha gente en Las Vegas para apoyar el negocio en el estado", dijo  Asher. William Hill opera actualmente en Las Vopweegas Valley, sin embargo, no es el único operador de apuestas deportivas que ha hecho avances en la zona. Como las apuestas deportivas legales se expanden en todo el país, los operadores de apuestas deportivas de todas partes buscan entrar en el mercado de Nevada, dicen los expertos.

Brendan Bussmann, socio de Global Market Advisors, dijo que Nevada es uno de los primeros mercados que buscan los operadores de apuestas deportivas cuando expanden sus operaciones.

Un mercado en crecimiento

Durante décadas, Nevada fue el único que estado ofrecía apuestas deportivas, legalizando su práctica en 1949. Eso cambió el año pasado, cuando la Corte Suprema de los EEUU denegó el acta PASPA, una ley de 1992 que prohibía la expansión de las apuestas deportivas a otros estados. Desde que fue denegada, cerca de 10 estados han legalizado las apuestas deportivas.

Las plataformas móviles y de apuestas deportivas en Nevada generaron US$ 301 millones en ganancias el año pasado, un 21% de las ganancias en 2017. La empresa de investigación GamblingCompliance proyecta que el mercado de apuestas deportivas de los EEUU crecerá un US$ 5,7 mil millones en ingresos anuales y se diseminará a 34 estados para 2024.

Este año, la empresa GVC Gaming, de Isle of Man, obtuvo su licencia por parte de la Junta de Control de Juego de Nevada. La empresa había estado operando en Nevada como Stadium Technology, brindando software de apuestas deportivas dentro del estado. El año pasado, la empresa acordó un negocio conjunto con MGM Resorts International que incluyó todos los ingresos de apuestas deportivas de MGM desde sus ocho propiedades de Nevada.

DraftKings, un operador de deportes de fantasía de Boston, pretende construir su división de apuestas deportivas en Nevada. La empresa entró en un acuerdo con Caesars a principios de este año, pero todavia debe recibir una licencia de juego en Nevada.

FanDuel, el operador de deportes de fantasía perteneciente a la empresa irlandesa Flutter Entertainment, alcanzó un acuerdo de apuestas deportivas con Boyd Gaming Corp. en agosto pasado. La empresa está operando apuestas deportivas en Nueva Jersey, West Virginia, Pennsylvania, Nueva York y planea operar en Indiana y en Iowa este año, dijo Kevin Hennessy, director de publicidad de FanDuel.

“No me sorprendería ver a DraftKings o FanDuel entrar al mercado de Nevada, si bien pueden ser últimamente socios de marcas versus el operador de licencias actuales”,  dijo Eilers & Krejcik Gaming analyst Chris Grov.

Robert Walker, director de operadores de apuestas deportivas para US Bookmaking de Las Vegas, acordó, diciendo que FanDuel y DraftKings están esperando la oportunidad correcta en Nevada. También dijo que coincide en que las prácticas regulatorias de Nevada son un modelo de referencia en apuestas deportivas, pero eso podría hacer que algunos operadores se retiren.

Sin embargo, Cabot dijo que, incluso con un mercado de apuestas deportivas legal expandido, Nevada todavía es considerado como líder en la industria. “Las Vegas fue y sigue siendo un destino único”, dijo. “Si Las Vegas hace sus inversiones ahora y las apuestas deportivas son más populares, Las Vegas retendrá su reputación como la Meca de las apuestas deportivas".

De acuerdo a Grove, el rechazo a la ley PASPA presenta una "oportunidad real" para los operadores de Nevada. Como más gente está expuesta a las apuestas deportivas en sus estados, Glove cree que más gente querrá probar suerte en la "Meca del Juego".