Muchos países ya están abriendo sus mercados de apuestas deportivas. Este es el momento para considerer las leyes de juego en Puerto Rico. Como un territorio controlado por los Estados Unidos, ha implementado muchas de las mismas leyes que dicho país, sin embargo, las leyes de juego en Puerto Rico han sido mucho más indulgentes que en muchos estados. Las formas tradicionales de juego son legales aquí.

No hay una autoridad del juego operando en Puerto Rico. El gobierno enfrenta una considerable dificultad para recaudar grandes cantidades de ingresos por parte de los establecimientos de juego.

Las apuestas deportivas no son legales dentro de Puerto Rico. Este territorio está bajo la misma jurisdicción federal que los Estados Unidos, y hasta el verano de 2018 (cuando PASPA fue finalmente rechazada) las apuestas deportivas eran ilegales en la mayoría de los estados del país. Puerto Rico puede ahora comenzar a regular esta popular forma de juego.

Este es un momento muy importante para los fanáticos de los deportes en esta isla caribeña. Si estos planes finalmente se aprueban, toda la industria del juego obtendrá una mejora importante.  

El proyecto de ley diseñado por Néstor Alonso Vega, Director del Comité de Turismo, fue presentado esta semana. La ley establece normas específicas para legalizar y regular las apuestas deportivas online y tradicionales en Puerto Rico. Su gobernador, Ricardo Rosello, apoya públicamente a la ley, argumentando que esta actividad podría hacer ingresar más de US$ 60 millones en impuestos cada año.

La tasa de apuestas para las apuestas deportivas todavía no se conoce. La mayoría de los analistas dice que será entre 5 y 10%. Este proyecto podría ser más que sólo legalizar las apuestas deportivas. El proyecto de Vega podría también establecer una Comisión de Juego en la isla. Estos grupos autorizan a las empresas de juego y recaudan los ingresos ganados a través del juego. Una Comisión de Juego podría ayudar al país a regular su industria de juego.

El entusiasmo del gobernador por esta ley es una buena señal. Ya que no hay leyes contra las apuestas deportivas, este territorio tiene el derecho de comenzar a regular a la industria. La gran prueba será dentro de la Asamblea Legislativa.

Puerto Rico necesita un impulso en cuanto a ganancias. El territorio tiene una deuda de US$ 80 millones. Este número puede ser mayor debido a la destrucción provocada por el Huracán María a fines de 2017. Se espera que el mercado de apuestas deportivas legal genere ingresos masivos debido a impuestos a locales y turistas.

El éxito de Nueva Jersey podría influir en la decisión de los legisladores. Este estado legalizó las apuestas deportivas a mediados del año pasado y los ingresos de juego se incrementaron más del 50% a partir de ese momento. Hay una gran oportunidad de que las apuestas deportivas sean legalizadas. Si la Asamblea Legislativa está de acuerdo, y Rosello le da la aprobación final, las apuestas deportivas podrían ser aprobadas en 2020.