Para comenzar quisimos saber cuáles son las principales actividades y prioridades de AIEJA (Asociación de Permisionarios, Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juego de Apuesta en México) en estos días y su presidente Miguel Ángel Ochoa nos explicó que “por primera vez una mujer en este país, Dra. Claudia Sheinbaum, misma que arrancará su gestión el 1ro de octubre del 2024. Y de esta realidad, se desprenderán tres prioridades inmediatas: 1) manejar un proyecto de nueva ley de juegos y sorteos, negociado con el gobierno entrante y empujado por él en el Congreso; 2) Adecuar la reforma al Reglamento que impide, en su estado actual, importar máquinas de juego para los casinos y la renovación de los permisos en su vigencia al terminar la misma; y 3) Entrar en contacto con quien será el próximo Director General de Juegos, Regulador de nuestro sector, tan pronto como sea nombrado, a manera de medir su perfil, su encargo preciso y la política general que seguirá el nuevo gobierno con respecto del juego. Éstas son las principales prioridades de la Asociación, en estos momentos”.

Luego buscamos indagar sobre la evolución de la industria del entretenimiento en México en este año y cuál ha sido el papel de AIEJA en ese proceso y Ochoa nos contó  que “Definiría el último año, como un año en “stand by”. Por carecer, desafortunadamente, de una real política de estado en lo que atañe al juego, cuando un gobierno termina su periodo, como es el caso ahora del Presidente Andrés Manuel López Obrador, la actividad se paraliza a la espera del siguiente. No obstante, aún así, mantenemos diálogo y comunicación con la Dirección General de Juegos, con la Secretaría de Economía, con los Congresos locales y federales, a manera de mantener a la Industria en activo, trabajando y proponiendo” y agregó “AIEJA continúa promoviendo la atracción de inversiones extranjeras y nuestros esfuerzos se han concentrado, sobre todo, en los cambios que deberíamos generar en el ámbito legal, con el afán de proporcionar mayor certeza jurídica a los inversionistas nacionales y, principalmente, extranjeros”.

 GAT Caribe en Cancún

¿Qué expectativas tienen para la próxima edición de GAT Caribe en Cancún y qué implica que AIEJA sea aliado estratégico en el evento?

Quiero hacer uso de este espacio para reiterar felicitaciones públicas a José Aníbal por la iniciativa de organizar en México su GAT Expo que, hasta hace poco, estaba enfocado casi exclusivamente en el mercado colombiano y, de forma más reciente, en el de República Dominicana. Aquí, en la parte más al norte del subcontinente latinoamericano, existe también una importante expectativa. Cabe señalar que, en México, la última exposición con stands de empresas de la Industria, tuvo lugar hace 12 años, en el 2012. Tras más de una década sin expo, se reanudarán con el evento de Cancún.

La novedad para nosotros es que la vincularemos con la tercera Asamblea Ordinaria de AIEJA, la última del año, a la que acuden normalmente más de 70 asociados, entre permisionarios, operadores y proveedores de la Industria. Y al ser aliados con GAT Expo, implica que nos apoyaremos mutuamente para que nuestros respectivos eventos sean exitosos y podamos cerrar el año con un buen sabor de boca.

 ¿Qué iniciativas o proyectos presentará AIEJA durante GAT Caribe que sean de especial interés para la industria?

GAT Caribe tendrá lugar a finales de noviembre. Y evidentemente, para esta fecha, ya tendremos mayor claridad respecto de la política del nuevo gobierno mexicano, conoceremos las autoridades que tienen que ver con nuestro sector en el gobierno federal, particularmente en la Secretaría de Gobernación, la Secretaría de Economía y la Secretaría de Hacienda y Crédito Público. Y a partir de ahí, muchos de los temas que consideramos como prioritarios se estarán discutiendo, siempre tendientes a buscar fortalecer la seguridad jurídica que se merecen las inversiones extranjeras. Además, seguiremos promoviendo hacia América Latina y el mundo las alternativas de inversión que podría ofrecer nuestro mercado, tanto en el tema de proveeduría, de máquinas y otros elementos tecnológicos, como en la vertical del juego online.

 Hablando a largo plazo ¿Cómo perciben el futuro de la industria del juego en México y qué estrategias está implementando AIEJA para enfrentar los desafíos actuales?

 A pesar de que exista un buen grado de incertidumbre, como lo mencioné anteriormente, percibimos un crecimiento sostenido de la industria que no se ha detenido. El interés por el mercado mexicano es creciente, como lo he podido atestiguar cuando asisto o participo a los eventos internacionales a los cuales me invitan, tanto en las Américas, en el Caribe, como en Europa. Y estoy convencido que, lejos de disminuir, este interés irá creciendo paulatinamente, conforme vayamos fortaleciendo la certeza jurídica. El escenario de la industria del juego en México tiene un potencial enorme.

¿Qué importancia tiene para AIEJA la colaboración internacional en eventos como GAT Caribe y qué alianzas están promoviendo actualmente?

La AIEJA se ha convertido, de alguna u otra forma, en el referente de la Industria del juego en México. Y esto a pesar de que exista otra asociación y que haya autoridades que regulan al sector. En efecto, la otra asociación no ha tenido una participación activa en el mercado internacional y las autoridades mexicanas se encuentran, al menos en este sexenio, agazapadas respecto de los eventos internacionales. Entonces nuestra intención es, junto con GAT Expo y con otros organismos de promoción de eventos, generar una participación estable y creciente de la Industria nacional, trasmitiendo seguridad, paz, tranquilidad y armonía para ubicar al mercado mexicano como uno de los escenarios muy atractivos para los próximos seis años; de aquí al 2030, como primer meta.

 Juego online y nuevas tecnologías

Sabemos que el juego online tendrá un lugar destacado en la feria GAT Caribe Cancún este noviembre ¿Qué nos podría contar al respecto?

El juego en línea ha tenido un gran crecimiento y consolidación en el mercado de América Latina y, particularmente en México. Nuestro país tiene una de las economías más competitivas y sólidas de los mercados emergentes. De igual manera, la alta cobertura de teléfonos inteligente y acceso a internet ha impulsado el comercio electrónico en México. Los mexicanos tienen cada día más confianza en las transacciones digitales. Este contexto explica, de igual manera, el crecimiento exponencial del juego en línea en México. Además, los operadores, que cumplen con la regulación mexicana, adoptan las mejores prácticas y tecnología de nuestra industria para brindar una mejor experiencia de entrenamiento a sus usuarios. Por lo tanto, no es de extrañarse que el juego en línea ocupe un lugar destacado en lo que será el exitoso evento de GAT Cancún 2024. México es uno de los mercados más atractivos para la vertiente de juego en línea, en la actualidad.

¿Cuáles son las innovaciones más destacadas en la industria del juego online que estarán presentes en GAT Caribe y cómo cree que impactarán el mercado mexicano?

El evento de GAT Cancún 2024 convoca a actores que ofertan sólidas y novedosas opciones para fortalecer el juego en línea. Herramientas para consolidar la operación cotidiana de los sitios web de apuesta, para mitigar los fraudes, para brindar mejores experiencias de pago y juegos cada vez más novedosos. La industria mexicana de juego en línea tendrá acceso a estas innovaciones; y, a sus vez, brindará conocimiento de la situación y necesidades del mercado mexicano a los expositores.

¿Qué oportunidades y desafíos cree que presenta la adopción de nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial en el sector de casinos y juego online?

Las nuevas tecnologías brindan instrumentos para ofrecer mejores experiencias a los usuarios de ambas verticales del juego con apuesta, las cuales permitirán llegar a segmentos de la población que no han tenido acercamiento con nuestras ofertas de un entretenimiento de valor. Asimismo, este tipo de herramientas tecnológicas le brindan al jugador mayor seguridad y certeza en la protección de su información y en el juego mismo.  Sin embargo, es necesario llevar a cabo acciones que permitan al ecosistema del juego en México comprender el uso práctico y cotidiano de estas tecnologías para operación en ambas vertientes. Por ejemplo, cómo ayudan a mitigar los fraudes, cómo brindan mejores opciones y experiencias en los depósitos y en el cobro de premios y en el desarrollo de nuevos modelos de negocio que permitan ampliar la base de jugadores.

Finalmente, podemos señalar que el mayor retos para estas nuevas tecnologías es que puedan brindar casos de éxito concretos que sean replicables a la realidad de México y América Latina.

¿Cómo cree que estas tendencias emergentes influirán en la experiencia del usuario y en la competitividad de los operadores de juegos en México?

 Consideramos que estas tendencias e innovaciones impulsarán experiencias cada vez más personalizadas, basadas en los gustos de los jugadores. De igual manera, ayudarán a que cuenten con información para decisiones más gratificantes al momento de realizar sus apuestas. Asimismo, observamos que también estas herramientas deberán ser fundamentales para desarrollar instrumentos que ayuden a contar con alertas tempranas con relación al juego compulsivo. Por lo tanto, podemos concluir que estas tendencias tecnológicas, en México y América Latina, representan una oportunidad para que nuestros mercados mantengan su crecimiento y consolidación y sigan atrayendo nuevos actores e inversiones a la región.

 Por último ¿Qué iniciativas o estrategias está impulsando la AIEJA para apoyar a los operadores mexicanos en la integración de estas nuevas tendencias en sus plataformas?

La AIEJA mantiene acciones permanentes para conocer y entrar en contacto con nuevas tendencias tecnológicas. La participación de la AIEJA en paneles de discusión, ferias, expos y convenciones tiene como objetivo conocer y orientar a empresas que desarrollan nuevas tecnologías y modelos de negocio para ingresar al mercado mexicano y que impacten en el crecimiento y consolidación de la industria en nuestro país. Particularmente, en este año 2024 se conformó en la AIEJA la Comisión de Nuevas Tendencias Tecnológicas para fortalecer la Industria del Juego presidida por Axel Antillón, de WA Technology que tiene, como tarea central, presentar a los miembros de la AIEJA nuevas herramientas tecnológicas que puedan ser implementadas en la operación diaria de los casinos físico y de juego en línea.