Cada vez que se acerca una nueva edición del torneo que reúne a los mejores equipos de básquetbol universitario de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA, por sus siglas en inglés), millones de personas comparten sus predicciones respecto de los resultados del certamen. Entre ellos, hay muchísimas que apuestan dinero con el objetivo de obtener ganancias.

Los millones de dólares en apuestas que atrae el March Madness 2024

Según informó la Asociación Estadounidense del Juego (AGA, por sus siglas en inglés), encargada de liderar la industria del juego en EE.UU., se espera que los estadounidenses “apostarán legalmente 2720 millones de dólares en el March Madness 2024, tanto masculino como femenino, lo que equivale al 2,2 por ciento del total que apostaron los estadounidenses durante todo 2023″.

Se trata de aproximadamente el doble de lo que se cree que se apostó en el Super Bowl 2024, con 1400 millones de dólares. Además, esa es solo una pequeña parte de todo el dinero que se apostará durante la competencia, dado que se estima que el mercado ilegal es mucho más activo.

¿Por qué se espera tanto dinero en apuestas para el March Madness 2024?

Dave Forman, jefe de investigación de la Asociación Estadounidense del Juego, indicó tres razones por las cuales se espera un crecimiento significativo en el dinero apostado para el March Madness 2024. En primer lugar, explicó que el torneo femenino atrae a un público mucho mayor que en ediciones anteriores. En ese sentido, Associated Press informó que la cadena de casinos Caesars Sportsbook registró un incremento del 190% en apuestas de partidos de básquetbol femenino.

Por otro lado, Forman señaló que varios estados legalizaron en el último tiempo las apuestas deportivas a través de internet, lo que permite que muchas más personas participen. En tercer lugar, sostuvo que cada vez hay más apostadores en jurisdicciones donde ya eran legales las apuestas.

Entre esos motivos, destacó en especial la posibilidad de hacer apuestas en línea. “No hace mucho tiempo, si querías hacer una apuesta, tenías que ir al casino de Nevada o participar en apuestas más informales entre amigos. Había casas de apuestas ilegales en el extranjero, pero las apuestas en línea han llevado a mucha gente nueva a ese mercado legal”, explicó en declaraciones difundidas por CBS News.

¿En qué estados son legales las apuestas a través de internet?

De acuerdo al mapa interactivo de AGA, las apuestas deportivas a través de internet son legales en 30 estados, además de Washington DC. En tanto, hay otros siete donde aún no están permitidas, pero donde ya se presentaron proyectos de ley en sus respectivas legislaturas para poder habilitarlas: Alabama, Georgia, Mississippi, Hawái, Minnesota, Missouri y Oklahoma. Los 13 estados donde están prohibidas son: California, Carolina del Sur, Texas, Utah, Idaho, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Wisconsin, Nuevo México, Washington, Montana y Alaska.

La campaña que lanzó la NCAA para concientizar sobre los peligros de las apuestas deportivas

En la previa del March Madness 2024, la NCAA lanzó la campaña llamada “Draw the Line”, que, según explica la organización en su página web, “prioriza la educación de los estudiantes-atletas sobre los efectos de las apuestas deportivas, al mismo tiempo que aborda los problemas con el juego para todos los que consumen y participan en deportes universitarios”.

De acuerdo a las estadísticas compartidas, uno de cada 10 estudiantes universitarios sufren adicción al juego, uno de cada tres atletas universitarios han sufrido acoso relacionado con las apuestas deportivas y el 67% de los estudiantes que viven en los campus son apostadores.

“Las apuestas deportivas están en todas partes, especialmente en los campus universitarios, por lo que es fundamental que los estudiantes-atletas conozcan la historia real sobre cómo pueden impactarlos y su capacidad para jugar. Sabemos que algunos apostadores están acosando a estudiantes-atletas y funcionarios, por eso estamos abogando por cambios de políticas a nivel estatal y lanzando herramientas de monitoreo en torno a los campeonatos para remitir amenazas graves a las autoridades. La NCAA está haciendo más que nunca para proteger a los integrantes del juego y brindar a los estudiantes-atletas la verdad sobre las apuestas deportivas”, remarcó el presidente de la NCAA, Charlie Baker.