Um novo estudo acadêmico financiado pelo ICE Research Institute — uma iniciativa apoiada conjuntamente pelos organizadores da ICE Barcelona, World Gaming (anteriormente Clarion Gaming) e FIRA Barcelona, com o objetivo de promover pesquisas independentes sobre a sustentabilidade do setor de jogos — argumenta que as narrativas da mídia em torno dos jogos de azar podem contribuir para o aumento do estigma, o que, por sua vez, pode intensificar e agravar comportamentos nocivos.

O projeto de pesquisa “Representações Sociais e Estigma em Torno dos Jogos de Azar na Espanha Contemporânea”, liderado pelo acadêmico Dr. David Pere Martínez Oró, diretor da Episteme Social, analisou 726 artigos de jornais espanhóis publicados entre 2011 e 2024. O estudo sustenta que a forma como o jogo é retratado na mídia — especialmente quando apresentado como uma falha individual — pode ter consequências profundas para pessoas vulneráveis e para aquelas que enfrentam problemas relacionados ao jogo.

Martínez Oró explicou: “Paradoxalmente, o estigma pode intensificar comportamentos prejudiciais. Ao tratar o jogo como um comportamento desviante, em vez de uma prática de lazer regulamentada, o estigma empurra jogadores vulneráveis para as margens, onde os riscos são maiores e os fatores de proteção são mais fracos. O estigma tem consequências comportamentais e, quando o jogo é enquadrado como uma falha moral, as pessoas tendem a sentir vergonha e esconder seu comportamento”.

Ao destacar diferenças de gênero, ele observou: “A narrativa moral subjacente, caracterizada por risco, irresponsabilidade e perda de controle, afeta as mulheres de maneira diferente em termos culturais. Jogadoras são mais facilmente julgadas como ‘más mães’ ou ‘cuidadoras inadequadas’, enquanto os homens são retratados como ‘imprudentes’ ou ‘fracos’. Embora a mídia não estigmatize quantitativamente mais as mulheres, o custo social do estigma pode ser maior para elas, pois entra em conflito com expectativas tradicionais de gênero”.

Martínez Oró alertou que simplesmente aumentar a aceitação social do jogo não eliminará o estigma. Segundo ele, sem mudanças na regulação, na educação e na forma como a mídia aborda o tema, o estigma continuará incorporado às narrativas culturais — um argumento que se aplica até mesmo às sociedades mais tolerantes.

Sobre a aplicação prática dos resultados da pesquisa, ele afirmou: “Espero que os resultados contribuam para recomendações de políticas públicas, padrões da indústria e estratégias de comunicação que permitam evoluir de um modelo restrito de jogo responsável para uma estrutura mais eficaz de responsabilidade compartilhada, na qual as obrigações sejam distribuídas entre reguladores, indústria, mídia, comunidades e jogadores, reduzindo danos sem produzir estigma”.

O diretor da Episteme Social acredita que o apoio do ICE Research Institute foi fundamental, pois garante independência, legitimidade, acesso e impacto. “Embora o projeto pudesse ter sido conduzido academicamente em menor escala, o apoio da ICE permite maior disseminação, recursos metodológicos mais robustos e maior engajamento do setor”, argumentou. “De forma significativa, esse suporte envia uma mensagem clara de que a indústria de jogos está disposta a enfrentar questões difíceis e investir em conhecimento, não apenas em reputação”.

O projeto apoiado pelo ICE Research Institute utilizou uma abordagem qualitativa e exploratória, permitindo que os significados emergissem dos dados, em vez de impor conclusões predeterminadas. Esse desenho metodológico fortalece a credibilidade dos resultados e evita vieses ideológicos.

A entrevista completa com o Dr. David Pere Martínez Oró pode ser acessada no site oficial da ICE.