La proliferación de máquinas tragamonedas y juegos de azar clandestinos en las calles ha encendido las alarmas a nivel nacional, evidenciando una clara violación de la legislación vigente y un riesgo considerable para la población, especialmente los menores de edad.

El 27 de diciembre pasado, el presidente de Paraguay, Santiago Peña,  firmó el Decreto Nº938, que reglamenta la Ley Nº 6903/2022, que establece medidas para proteger a los menores de la influencia de las máquinas tragamonedas. Allí se determina la prohibición de operar tragamonedas en sitios no exclusivos de juegos de azar, obligando a retirar las máquinas de la vía pública.

La reglamentación daba tiempo hasta comienzos de febrero para que los municipios adaptaran sus ordenanzas a la ley de tragamonedas e informaran a Conajzar de todas las salas de juegos de azar habilitadas, con su ubicación exacta y la cantidad de máquinas registradas.

El Presidente de la CONAJZAR denunció, en declaraciones al periódico ABC, que la mayoría de los municipios del país no obedecen a la prohibición del uso de tragamonedas en sitios no exclusivos de juegos de azar.  Luego aclaró que solamente 6 de los 263 municipios enviaron informes, y puntualizó que los que se dedican a este negocio deben hacerlo en un espacio cerrado, en un área que sea exclusivamente para juegos de azar. 

Según un estudio realizado por la Fiscalía General del Estado, se estima que existen 150.000 máquinas operando de manera ilegal.  Según afirmó Liseras, además de provocar un riesgo de perjuicio para los menores de edad, el negocio ilegal de tragamonedas genera una ganancia ilegal de PYG 300.000 millones (USD 40 millones) anuales que no aportan al fisco. 

Hizo énfasis también en el daño causa a las finanzas públicas la operación clandestina de las casas de apuestas, salas de juegos y casinos. “El daño para las municipalidades, Conajzar y la Diben es incalculable, porque no están registrados, no pagan cánones ni impuestos, y con ese pago es que se sustenta el presupuesto de la Diben, que es una institución que asiste a las familias más desprotegidas en todo el país y que ven a la institución mencionada como un aliado para poder cubrir sus gastos por salud, principalmente”, aseguró el funcionario.