Hasta hace algunos años, las agencias de lotería en Buenos Aires y otras grandes ciudades del país mantenían un crecimiento moderado, impulsado por la pasión de los jugadores. 

Sin embargo, la revolución digital y la pandemia de Covid-19 marcaron un antes y un después. Lo que antes era una postal cotidiana —colectas entre vecinos para comprar un entero del Gordo de Navidad o la espera por los resultados de la quiniela en los locales— hoy es prácticamente un recuerdo: muchos locales permanecen cerrados o en alquiler.

El boom del juego online, que permite apostar desde una cuenta bancaria o billetera virtual sin necesidad de acudir a un agente, sumado a la crisis económica, ha reducido drásticamente la afluencia de público, incluso para las apuestas más económicas. Este fenómeno ha golpeado fuertemente a las agencias tradicionales.

Actualmente, sobreviven apenas unas 200 agencias en la Ciudad de Buenos Aires, muchas de las cuales solicitaron este año una reunión urgente con el Jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, para evaluar medidas que permitan sostener una actividad que llegó a contar con más del triple de locales. La situación plantea un desafío crítico para un sector histórico del entretenimiento y la cultura urbana porteña.

La crisis para las agencias es tan grave que fueron recibidos por el jefe de gabinete de Macri, Gabriel Sánchez Zinny, y allí el titular de la Cámara de Agencias Oficiales de Loterías de Buenos Aires (CAOLBA), Marcelo Iemma, expuso que, solo en 2024, cerraron más de 200 agencias en una crisis para su sector como no se veía en 130 años de existencia desde que la cámara se conformó.