Cada 22 de diciembre, el Sorteo Extraordinario de Navidad trae una lluvia de premios y esperanza. Sin embargo, para los loteros de Cantabria esta fecha tan celebrada también pone sobre la mesa un problema que arrastran desde hace décadas: las comisiones llevan más de 20 años congeladas, pese al aumento constante de gastos e impuestos.

Luciano García, de la administración de la calle Alonso Astúlez en Torrelavega, resume la situación con claridad:
«Imagínate ganar lo mismo que hace veinte años con los costes actuales», reclama mientras pide actualizar precios y premios.
«Antes te tocaba el Gordo y te cambiaba la vida; ahora da para cuatro alegrías», lamenta.

La misma denuncia se repite en Laredo, Cayón o Potes, donde los loteros aseguran que la falta de actualización los asfixia.
Teresa Clavero, de la administración 1 de Laredo, insiste:
«No pedimos subir la lotería, pedimos subir la comisión. Es insostenible».

La Navidad, el salvavidas económico del sector

A pesar de las dificultades, la campaña navideña está registrando un ritmo de ventas positivo. En Santander, Torrelavega, Laredo, Cayón y Potes el movimiento es constante, impulsado tanto por el turismo como por el entusiasmo propio de estas fechas.

En la villa lebaniega, por ejemplo, el turismo estival marca la diferencia.
«La mayor parte de las ventas las tenemos en julio, agosto y septiembre», explica Carlota Pérez, lotera en Potes.

Montserrat Cobo, de la administración 4 de Santander, confirma que desde noviembre se ha notado una fuerte subida en la demanda, apoyada también por un verano favorable en ventas.

El incremento de visitantes en zonas rurales también ayuda.
En Cayón, Juan Carral explica que reciben a muchos compradores de Madrid que buscan un entorno más tranquilo y aprovechan para llevarse su décimo:
«Cada vez paran más foráneos, sobre todo madrileños».

Los premios de años anteriores también juegan su papel: administraciones que han repartido suerte en Navidad o en Reyes reciben un flujo adicional de clientes.

Una tradición que se comparte… pero con más competencia

La Lotería de Navidad es, ante todo, una tradición social. Se comparte en el trabajo, entre amigos, en familia o a través de asociaciones y peñas. Pero incluso en este contexto, los loteros reconocen que ha aumentado la competencia.

Antes las ventas se concentraban en unas 4.000 administraciones; hoy el número de puntos asciende a 10.000, incluyendo bares, estancos y quioscos. El pastel, advierten, se reparte entre muchos más.

Aun así, la tradición sigue viva. «La gente quiere el décimo de toda la vida», explica Luciano.
La venta por máquina o internet, aunque útil, se percibe como «marca blanca» por muchos jugadores.

Envíos, intercambios y números buscados: así se reinventan los loteros

Para ampliar negocio, las administraciones recurren cada vez más a intercambios de décimos y envíos a otras provincias.
«Nos llaman por números específicos, por fechas especiales o aniversarios», cuenta Luciano.

En Cayón, los últimos envíos fueron a Salamanca y Barcelona. Juan Carral comenta que muchos compradores buscan números de administraciones que han dado premios.

El intercambio funciona también en sentido contrario.
En Santander, Montserrat Cobo ofrece números procedentes de otras comunidades, incluidos algunos de Doña Manolita o Sort (Lérida), ambos famosos por su historial de premios.