O crescimento das apostas esportivas e dos jogos on-line abriu oportunidades econômicas significativas, mas também trouxe à tona desafios urgentes que exigem respostas coordenadas, modernas e responsáveis. Não se trata mais apenas de regulamentar uma atividade de entretenimento: trata-se de definir o lugar que esse setor ocupará em nossas sociedades.

Embora esses tópicos possam parecer repetitivos, sua presença constante na agenda não é coincidência: eles representam pilares fundamentais que devem continuar a ocupar um lugar prioritário em qualquer discussão séria sobre o presente e o futuro do setor.

Uma das questões mais imediatas e estratégicas é a regulamentação dos jogos on-line. À medida que as tecnologias avançam e o acesso digital se torna universal, estruturas legais claras se tornam essenciais. Isso requer licenciamento local, tributação efetiva, controle de plataforma e coordenação institucional que transcenda as fronteiras administrativas.

Como o Dr. John W. Kindt, especialista em regulamentação de jogos de azar, destaca: “Os Estados devem estabelecer estruturas jurídicas sólidas para proteger seus cidadãos e garantir que o setor opere sob regras transparentes e justas”. A regulamentação dos jogos de azar on-line não apenas formaliza uma atividade já existente; ela também protege os consumidores, gera receita legítima para o estado e incentiva investimentos sérios no setor.

Junto com esse processo, surge outro desafio que não pode ser adiado: o combate ao jogo ilegal. A presença de operadores não licenciados e sem controle representa um risco estrutural. Essas plataformas, geralmente hospedadas em jurisdições opacas, sonegam impostos, promovem práticas irresponsáveis e expõem os jogadores a fraudes, vícios e abandono. A luta contra o jogo ilegal deve combinar tecnologia, regulamentação de pagamentos, monitoramento de publicidade digital e campanhas de conscientização dos cidadãos.

Mas mesmo com a regulamentação e a supervisão, o setor de jogos de azar precisa de algo mais profundo: integridade, transparência e sustentabilidade. A sustentabilidade do setor depende da regulamentação que incorpora programas de prevenção e tratamento do vício.

Nas palavras do professor Robert Williams, pesquisador de jogos responsáveis, “a regulamentação deve incluir tecnologias de monitoramento que detectem padrões problemáticos antes que eles se tornem crises pessoais”. A transparência e a supervisão eficaz são essenciais para garantir a confiança dos usuários e dos reguladores.

Esses três temas - regulamentação moderna, combate ao jogo ilegal e integridade do setor - não são independentes. Eles se alimentam uns dos outros. A falta de um deles enfraquece os outros. E abordá-los em conjunto é o que pode permitir que o setor de jogos na América Latina deixe de ser um fenômeno em expansão para se tornar um setor consolidado, com regras claras, responsabilidade social e aceitação pública.

Não se trata de demonizar o jogo ou promovê-lo sem restrições. Trata-se de colocá-lo dentro de uma estrutura legal, ética e sustentável que garanta direitos, gere valor e promova uma cultura de jogos saudável. A maturidade desse setor virá não apenas de seu crescimento econômico, mas de sua capacidade de se alinhar com os princípios que tornam qualquer atividade viável em uma sociedade democrática: legalidade, equidade, responsabilidade e transparência.